Циклопропилметильные катионы устойчивее бензильных, бис-циклопропилметильный катион устойчивее дифенилметильных, а трис-циклопропилметильный катион устойчивее трифенилметильных. Это показывает, что циклопропильные группы сильнее стабилизируют карбокатионы, чем фенильныя.
Устойчивость циклопропилметильного катиона объясняется теорией молекулярных орбиталей. Рассмотрим циклопропилдиметилметильный катион. Его легко можно получить растворением 2-циклопропилпропанола-2 в 96%-й $H_2SO_4$ и поэтому он детально исследован:

Спектр ЯМР показывает, что конформация A этого катиона более стабильна, чем конформация Б. Вакантные $p$-орбитали располагаются параллельно плоскости трехчленного цикла:

Барьер вращения между конформацией А и Б составляет 14 ккал/моль. Это можно объяснить тем, что в конформации А вакантные орбитали взаимодействуют с одной из двух вырожденных ВЗМО циклопропановых колец. Именно с этими орбиталями ВЗМО (1), которые не имеют нулевого вклада атомов углерода:

В результате происходит значительный перенос заряда от циклопропановой группы к кабокатионному центру, что можно пояснить следующей формулой:

Такой эффект, во-первых, стабилизирует конформацию А и, во-вторых, делает циклопропилметильные катионы достаточно стабильными. Он характерен только для циклопропильной группы и исчезает уже при переходе к циклобутил-метильным соединениям.
Вследствие взаимодействия с вакантными $p$-орбиталями циклопропильные группы аналогично фенильным и винильным можгут проявлять эффект участия соседних групп в $SN$-реакциях.
Циклопропилметильный катион легко превращается в циклобутильный и гомоаллильный. Примером делокализаций положительных зарядов в насыщенных углеводородных системах служит сама возможность прямого наблюдения циклопропилметильного катиона. Первым таким зарегестрированным катионом был трицикпопро- пилметильный катион:

В отличие от «классической» вторичной и третичной системы первичная система циклопропилметильного катиона имеет структуру делокализованного типа. Неклассическая природа родоначальных циклопропилметильных катионов и 1-метил-циклопропилметильных катионов в настоящее время твердо установлена.
Эти катионы получают в условиях существования стабильных ионов из алкенильного, циклобутильного и циклопропилметильного предшественника:

Предполагается, что наблюдаемые температурные зависимости химических сдвигов в спектрах $ЯМР^{13}C$ соединения данных ионов обусловливаются равновесием между двумя или более энергетически близкими структурными изомерами $C_4H_7^+$, быстро переходящими друг в друга даже при самых низких температурах.
На основании значений химических сдвигов изомеру, вносящему наибольший вклад, была приписана неклассическая бициклобутониевая структура:

Ион $C_4H_7^+$ представляют как равновесную смесь основного изомера с другими изомерами.
Спектр ЯМР 1-метилциклопропилметильных катионов $CH_3C_4H_6^+$ при -80° также показывает наличие в этих ионах псевдооси симметрии 3-го порядка, это означает включение в быстрое равновесие трех изомеров:

Однако при более низкой температуре взаимопревращение этих форм, связанное с миграцией связей С—С, замедляется и спектр указывает на неклассическую структуру с осью симметрии 2-го порядка.
Прямыми доказательствами наличия пентакоординированных гиперуглеродных атомов являются сдвиги сигналов метиленового углерода в очень сильное поле ($δ^{13}C = -2,81$ м.д.), что указывает на структуру:

или на структуру с симметричным мостиком:

Такая структура с мостиком дополнительно подтверждается методом дейтериевого изотопного возмущения.
Соответствие характеристических спектров карбокатионов указывает на то, что родоначальный карбокатион лучше всего представить таким же способом. 1-этильные и 1-пропильные аналоги также относятся к соединениям неклассического типа, однако при нагревании они необратимо перегруппировуются в циклоалкильные катионы.
Были получены также и нортрициклилметильные катионы — первичные циклопропилметильные катионы со статическими структурами.
