Популизм (от лат. «народ») – это политика, которая апеллирует к широким массам народа, предлагая им быстрое и легкое решения острых социальных проблем.
Само понятие популизма сегодня носит ярко выраженный политический и политологический характер и является одним из проблемных в системе международных отношений. В его интерпретации и оценке в настоящее время единое и верное мнение среди экспертов и ученых отсутствует. Все подходы к определению его сущности и специфики подразделяются на господствующие и спорные.
Основными признаками популизма являются следующие аспекты:
Как особого рода политическая философия популизм акцент делает на потребностях простых людей. Некоторые примеры популистских лозунгов представлены на рисунке 1.

Рисунок 1. Примеры лозунгов популистов.
Часто популизм рассматривают в качестве явления значительно более комплексного, нежели феномен политической жизни, в которой в основном и проявляется, однако ею не исчерпываясь. В современном мире популизм нередко воспринимают в качестве некой реакции укорененных в своих государствах народов на процессы глобализации.
В известной мере популизм может быть полезен для общественного и политического развития и в целом для демократии, поскольку он способен заставить политических конкурентов реагировать на темы и проблемы, которые идентифицируют и понимают популисты.
До недавнего времени в ФРГ не было популизма как такового популизма. Тенденция появления практически во всей Западной Европе в 80-х годах прошлого века партий нового типа, названных впоследствии популистскими, ее миновало. В 1990- е гг., когда партии национал-популистского типа в странах Евросоюза начали постепенно набирать силу, партии Германии упорно стремились к исключению из своих программ всяческих элементов, которые могли быть оценены как популистские. На протяжении многих лет само понятие популизма, апеллирующего к народу и ориентированного на элементы прямой демократии, в официальных политических дискуссиях воспринималось идеологизированно негативно и зачастую ставилось в противовес демократии как таковой.
Таким образом, пока в соседних с Германией странах Европы расцветал «новый правый популизм», германское внутриполитическое сознание это явление всячески отвергало. Однако на рубеже 2000-х годов немецкая партийная система начала качественно меняться – программно партии стали приближаться к «гражданскому центру».
«Гражданский центр» - это некий общедемократический консенсус, носителем которого выступает гражданское общество, среднее сословие, т. е. большинство.
Подобного рода курс был призван в определенном смысле вытеснить популистскую опасность на края политического спектра. Однако, в долгосрочной перспективе добиться этого не удалось. Напротив, именно эта политика системных партий породила популизм в Германии слева и справа.
Конец восхождению в ФРГ правых радикалов положила немецкая партия «Альтернатива для Германии» (сокращенно - АдГ), ставшая своего рода «профессорской» партией авторитетных национал-либеральных и правоконсервативных экспертов. Сформирована она была накануне выборов в Бундестаг в 2013 году. Ее главным лозунгом выступал отказ Германии от единой европейской валюты (евро).
Изначально партия поднялась на волне евроскептицизма, а позже эволюционировала, приспосабливаясь к актуальным запросам избирателей на местах. Начав с темы евроскептизима, АдГ в 2015 году «взлетела» на миграционной теме. Примечательно, что она стала единственной партией, раскритиковавшей политику власти относительно принятия в Германию дополнительного контингента соискателей статуса беженцев.
Именно АдГ стала «лицом» нового германского популизма. Партия не просто была готова бросить вызов стандартам политкорректности, но и фактически сделала этой. АдГ стала единственной партией Германии, выступающей против столь популярной в официальной политике и раскрученной в СМИ, но в то же время в своих последствиях спорной для немецкой экономики и рынка труда концепции «защиты климата». В целом наибольшей «правизной» отличается позиция партии по вопросам миграции и прочим аспектам, связанным с национальной идентичностью страны.
Основными причинами роста праворадикальных настроений в Германии в начале XXI века считаются:
В отличие от прошлого, «новый правый радикализм» проявляется в Германии в форме более умеренного правого популизма. В современной Германии сформирован целый ряд партий и организаций, в основу своей деятельности берущих популярные лозунги традиционных правых радикалов. При этом правые популисты решительно отмежевываются от таких одиозных структур, как, например, Национал-демократическая партия Германии, подчеркивая свою приверженность основополагающим принципам свободы и демократии, получившим свое закрепление в Основном законе ФРГ.