Сложности проектирования и строительства различных объектов в условиях горной местности являются очевидными, к ним относятся крутые уклоны горных склонов, трудности с доставкой и логистикой, стесненные условия и трудно разрабатываемый грунт. Но это лишь те особенности, которые лежат на поверхности.
Вопросы проектирования объектов в горной местности особенно важны для России, поскольку на ее обширной территории расположено большое количество горных систем, это и Большой Кавказ, и Уральские горы, и Алтай, и Верхоянский хребет, и Западные и Восточные Саяны, а также хребет Черского и Сихотэ-Алинь.
Самой высокой точкой в России является гора Эльбрус, которая относится к горной цепи Большого Кавказа. Строительство в горной местности всегда шло медленнее, чем на равнинных территориях, что вполне объяснимо:
Горная местность требует большого количества защитных сооружений, создавая условия для безопасного движения. Риск камнепадов, снежных лавин, схода селей, обвалов должен быть оценен и разработаны мероприятия по уменьшению этого риска и его последствий.
С другой стороны, следуя принципам экологичной архитектуры и устойчивого развития именно горная местность является наиболее подходящей для строительства, так как она не подходит для земледелия. Плодородность почвы очень низка, обслуживание и постоянный полив на большом уклоне приводят лишь к вымыванию полезных микроэлементов.
В силу того, что дороги в горной местности прокладываются по крутым склонам, основаниям ущелий, косогорам, строительство сопряжено с определенными трудностями. Важно обеспечить устойчивость возводимых насыпей и устраиваемых выемок, так как вероятность обрушения грунтовых масс велика. Любое строительство нарушает существовавшее столетиями равновесие горного массива. Согласно статистике, в горной местности требуется большее количество защитных сооружений, чем на равнинной местности и именно их стоимость определяет стоимость всего проекта.
Одним из самых распространенных защитных сооружений является подпорная стена, которая служит для защиты дороги, она поддерживает крутые откосы выемки или насыпи, предотвращая обрушения и сползания.
По типу защитные стены делятся на три группы:
Контрфорс – это вертикальное ребро, которое выступает из стены, либо самостоятельная опора, связанная со стеной аркбутаном. Контрфорс усиливает конструкцию стены, принимая на себя часть нагрузки. Контрфорсы обычно имеют форму прямоугольного треугольника.

Рисунок 1. Схематичное изображение подпорной стены и ее элементов.
Выполняют подпорные стены из кирпича, монолитного железобетона, сборного железобетона, дерева, камня (твердые породы).
Проектирование подпорных стен ведется параллельно с разработкой проекта.