Библиотечные учреждения, функционирующие в России, имеют разный статус относительно выполняемых ими функций и задач в масштабах всей страны. Так, в аспекте решения универсальных задач библиотечно-информационного обслуживания библиотечные учреждения, имеющие статус национальных, занимают главенствующую позицию. Именно эти библиотеки являются государственными центрами, организующими системную работу в сфере информационного обслуживания населения, а также методическими базами для региональных и муниципальных библиотечных учреждений.
Национальные библиотеки представляют собой особый тип библиотечных учреждений, имеющих федеральный статус и реализующих наиболее полную, универсальную и всеохватную деятельность в сфере информационно-библиотечного обслуживания в целях содействия развитию науки, культуры, искусства, а также формирования информационной культуры общества в целом и обеспечения его информационных потребностей в разных аспектах социальной деятельности.
В нашей стране только три библиотеки федерального уровня имеют статус национальных:
Особенности деятельности национальных библиотек определяются выполняемыми ими функциями:
Национальные библиотечные учреждения России подчиняются федеральным органам власти, а также выступают в качестве особо ценных и охраняемых объектов федеральной собственности. В отличие от других библиотечных учреждений в целях обеспечения сохранности национальных фондов и поддержания отрасли в целом их ликвидация или реорганизация не допускается законом. Также для национальных библиотек гарантировано право на неотчуждаемость их фондов как объектов особой общественной ценности.
Являясь независимыми в структурном, организационном, управленческом и финансовом аспектах деятельности, национальные библиотеки образуют системы, основанную на принципах кооперации. Так, координация деятельности национальных библиотек позволяет им реализовывать значимые проекты федерального уровня, проводить исследования в области библиотечно-информационного обслуживания, а также осуществлять развитие библиографической базы за счет формирования и продвижения системы национального электронного каталога.
Важной частью деятельности национальных библиотек выступает сохранение документов, имеющих особую ценность для науки или культуры, что достигается за счет оцифровки таких изданий и создания их электронных копий. В первую очередь оцифровке подвергаются:
Национальные библиотеки России необходимо отличать от национальных библиотек регионов, которые образуются в субъектах Федерации, имеющих статус национальных автономий, республик и проч.
Национальные библиотеки регионального статуса представляют собой профильные библиотечные учреждения, создаваемые как центры сохранения и развития письменности на национальном языке, а также продвижения национального языка, традиций, обычаев и культуры среди пользователей.
Такие библиотеки имеют значение как центры сохранения и развития самобытной национальной культуры народов России. В частности, они выполняют следующее функции:
Национальные библиотеки России, а также национальные библиотек субъектов Федерации подчиняются действующему законодательству в области библиотечного дела и обеспечивают многопрофильную работу по реализации функций библиотечного обслуживания населения.