Под неравенством доходов населения понимается разница уровня денежных доходов в различных слоях и группах населения.
Обычно, существенное неравенство при распределении доходов среди различных собственников производственных факторов и других слоев населения порождается механизмом рыночного ценообразования в отношении данных факторов, поскольку в рыночных условиях ведения хозяйственной деятельности не все экономические агенты могут эффективно реализовывать собственность на человеческие ресурсы и другие производственные факторы.
Неравенство доходов определяется в первую очередь неравномерным распределением различных материальных благ. При рыночной экономике доходы распределяются на рынках различных факторов производства: труда, природных ресурсов, капитала. Степень обладания данными ресурсами определяет характер перераспределения благ, из-за чего появляется проблема неравенства доходов.
Основными причинами неравенства доходов являются:
Социально-экономическое неравенство – это важнейший фактор и результат развития общества. Низкое неравенство доходов, как и его высокий уровень негативно влияют на экономическое развитие, замедляют общественный прогресс и создают угрозу стабильности в обществе. К причинам неравенства доходов можно отнести неравное распределение собственности и доходной части, различные стартовые условия при реализации бизнес-планов, низкий уровень заработной платы у отдельных категорий населения, незанятые трудоспособные лица, незначительные социальные выплаты, задержки выплат пособий, пенсий, заработной платы.
Серьезный фактор повышения дифференциации доходов – это инфляция, при которой почти не индексируются выплаты при росте цен, дорожает потребительская корзина с темпами, опережающими общее повышение цен.
Социально-экономической неравенство представляет собой значимую проблему даже в самых развитых странах. Существуют случаи, когда воспроизводятся слои населения, не имеющие материального достатка и лишенные доступа к образованию, которое открывает путь к квалифицированному труду. Некоторая часть из них превращается в иждивенцев, которые отторгают трудовую деятельность и живут на пособия.
Чтобы обеспечить реальное увеличение доходов, многие специалисты рекомендуют предпринимать следующие меры:
Перечисленные меры направлены на снижение разрыва в распределении духовных и материальных благ среди членов общества и призваны повышать уровень жизни.
За 2017 год в России неравенство населения по доходам почти не изменилось.
Высокий уровень социального неравенства в России сформировался в 90-х годах, когда распался Советский Союз. С того времени распределение доходной части населения согласно 20-процентным группам практически не поменялось. Существенный подъем экономики в 21 веке не смягчил ситуация, однако, номинальные доходы на душу населения существенно возросли.
Величина и динамика неравенства оценивается при помощи коэффициентов Джини и фондов. По данным Росстата (Рисунок 1) децильный коэффициент фондов снизился в 2017 году с на 0,1 и составил 15,5, а коэффициент Джини не поменял своего значения (0,412). Данный факт говорит о том, что продолжилось сокращение разрыва среди самых бедных и богатых слоев населения. Существенное влияние также оказало сокращение в структуре доходов дохода от предпринимательской деятельности.

Рисунок 1. Динамика основных показателей неравенства доходов населения в России. – интернет-биржа студенческих работ