Кристаллизация - процесс образования кристаллов из растворов, газов, стекол или расплавов.
Благодаря процессу кристаллизации образуются лед, минералы, зубная эмаль, кости живых организмов. Рост большого количества кристаллов используется в металлургии и других областях промышленности. В современной химической промышленности кристаллизация используется для получения веществ в чистом виде. При образовании кристаллов происходит фазовый переход - переход вещества из одной термодинамической фазы в другую. Образование кристаллов из стекол, растворов, газов и расплавов является фазовым переходом первого рода, а кристаллизация в случае полиморфных превращений может быть фазовым переходом второго рода. Процесс кристаллизации начинается в случае достижения некоторого предельного значения, к которым относятся пересыщение пара, переохлаждение жидкости и т. п.
Степень переохлаждения - уровень охлаждения жидкого металла ниже той температуры, при которой он переходит в твердую модификацию.
В настоящее время существует несколько подходов к управлению процессом кристаллизации с использованием средств автоматизации, широко использующихся в современной промышленности:
Одним из самых распространенных методов управления процессом кристаллизации является изменение температурных условий. Снижение температуры приводит к замедлению кинетики роста кристаллов, что в свою очередь способствует получению кристаллов высокого качеств с меньшим количеством дефектов. Замедление процесса кристаллизации может быть использовано для улавливания реакционных промежуточных продуктов или изменения морфологии кристаллов. Увеличение температуры способствует активации кристаллогенезиса, то есть ускорению роста кристаллов, а также увеличению их размеров. При помощи повышения температуры можно также изменить структуру кристаллов, вызвать переход в другую фазу или улучшить кристаллическую ориентацию. Изменение температурных условий может осуществляться следующими способами:
Во время кристаллизации могут использоваться различные добавки, влияющие на размер, форму, скорость образования кристаллов. Такие добавки вводятся в процесс при помощи специального автоматического оборудования - дозаторов и т. п. Основными составляющими специальных добавок являются: