букинистам возможность переходить из вагона в вагон и везде предлагать свой товар - книги, газеты и журналы.
Что касается до самых предметов этой торговли, то ни одна страна в мире не представляет такого множества полезных народных книг, как Америка. Особенно в этом отношении замечательны бесчисленные альманахи, выходящие ежегодно, таковы: "Вигский альманах", "Демократический альманах", "Медицинский альманах", "Семейный альманах"* и пр., которые содержат в себе множество полезных знаний в самом тесном объеме.
______________________
* "Американский альманах", которому равного, по словам г. Сильестрёма, нет по всей европейской литературе, не может быть причислен к числу детских книг.
______________________
В связи с этим известием шведский путешественник помещает несколько сведений о политических газетах Америки.
Политические газеты Северной Америки, за исключением немногих, ведутся не с большим искусством, а политическая часть в них ниже посредственности, но в них всегда, кроме новых известий, находится большой запас полезных сведений. Большая часть политических газет, и в особенности недельных, которых чрезвычайно много в Америке, посвящают весьма мало места собственно политическим происшествиям, все остальное наполняется смесью.
Что касается до тона американских газет, то должно сознаться, что в них часто попадаются такие статьи, которых не примет ни одна газета в Европе. Бичеванье лиц, известных в публике, признается законным и производится с такой непринужденностью, которая не затрудняется выбором слов.
Вот несколько статистических данных, показывающих деятельность американского журнального мира.
В Нью-Девене (Коннектикут), имеющем 15 тысяч жителей, выходят три ежедневные газеты, а в Гертсфорде, имеющем 12 тысяч жителей, - дне. Эти газеты огромны и печатаются убористо. Подписная цена! на них от 4 до 5 долларов в год. Новый Лондон с 7 тысячами жителей имеет две ежедневные газеты, вполовину меньше ньюгевенских. Все прочие газеты Коннектикута (штата, имеющего от 300 до 400 тысяч жителей) выходят периодически: три газеты - три раза в неделю и семнадцать газет - раз в неделю. Все они большого размера и печатаются в б или 8 колонн. Подписная цена - от одного до двух долларов в год.
Некоторые из газет Союза, получаемых и в Европе и выходящих в Вашингтоне, НьюЙорке и пр., имеют от 40 до 50 тысяч подписчиков, но средним числом можно положить на каждую газету от 1 до 2 тысяч подписчиков. Следуя официальному отчету за 1850 г., сделанному правительством в видах финансовых, газет и журналов в Соединенных Штатах в этом году было 2800 с 5 миллионами подписчиков. (...)
Одна четвертая всего народонаселения Соединенных Штатов подписывается на периодические издания. Каждый фермер, уроженец Северной Америки, непременно
читает одну политическую газету и один религиозный журнал.
Теперь остается упомянуть еще об одном важном средстве распространения образования в народе, а именно о публичных лекциях. Чтобы показать популярность этого средства в Северной Америке, шведский педагог приводит пример из массачусетского отчета за 1839 г. В этом году в штате Массачусетс было 145 обществ, механических институтов, лицеев и пр., в которых или которыми были открываемы публичные чтения. На этих публичных курсах собиралось 32689 слушателей, принесли эти лекции 21 197 долларов. Должно заметить, что в число этих курсов не приняты те, которые состояли не более как из пяти или шести лекций, и те, которые читались по каким-нибудь случайным поводам, как, например, в пользу мира, умеренности и т. п., но только имеющие своим предметом литературу или науку. Графство Суффолькское, т. е. Бостон и его ближайшие окрестности, одно считает в том числе 26 публичных курсов с 13443 слушателями.
Хотя, конечно, публичные чтения действуют не в такой обширной сфере, как народная литература, и хотя в них может быть сообщено мало положительных знаний, но они важны по тому влиянию, какое вообще оказывает живое слово на возбуждение в обществе интереса к науке и литературе и на распространение новых взглядов на эти предметы.
К публичным чтениям можно присоединить и тот обучай адресов, который так укоренился в Северной Америке. Школьное власти, инспекторы, суперинтенденты и пр. во время своих объездов по округу говорят речи публично. Часто такие речи говорятся в школах лицами, вовсе не принадлежащими к школьному управлению. Цели иностранец посетит школу, то его приглашают сделать адрес ученикам, в котором он сообщает им известия, относящиеся к|истории или географии его страны, ее школам, управлению и пр. Все эти речи действуют на поддержание живого интереса в деле просвещения.
Если теперь мы соединим все, что было сказано о городских библиотеках, распространении книг, деятельности частных филантропических обществ, книжной торговле, периодических изданиях и публичных чтениях, то найдем, что это составляет такое соединение средств, которое может самым действительным образом двигать вперед общественное образование североамериканцев. При этих средствах начала образования, полученные в народных школах, не остаются на жертву времени, но постоянно животворятся и приносят плоды, чего бы никогда не было, если бы ум отдельного лица за дверями школы оставлен был без всякой пищи и средств к дальнейшему развитию. Ум человека, предоставленный самому себе, глохнет необыкновенно быстро, и как часто случается встречаться с такими лицами, которые, окончив курс самым блистательным образом в высшем учебном заведении и не продолжая занятий, через несколько лет не показывают даже малейших признаков того, что они чему-нибудь учились. С какой же легкостью могут исчезать сведения, приобретаемые в первоначальных школах!
Но, заговорившись о Севере-Американских Штатах, мы не успели еще ничего сказать о нас самих. Мы понимаем очень хорошо, что не все меры для распространения образования, принятые там, годятся и у нас, но думаем, что факты, выставленные нами, довольно убедительны, чтобы заставить и нас пожелать достичь тех результатов. Дело это так настоятельно и важно, особенно в настоящее время, что и мы считаем своим долгом потолковать о нем в одной из следующих статей.