Законы Двенадцати таблиц (451—450 годы до н. э.) — это один из древнейших сводов римского обычного права, записанный на 12 досках.
Законы двенадцати таблиц были плодом работы специальной комиссии из 10 человек (децемвиры, наделенные для написания законов консульской властью) и представляли собой свод законов, регулирующих все отрасли. Законы регулировали сферу наследственных и семейных отношений, содержали нормы, относящиеся к уголовным преступлениям, к займовым операциям. Нормы изложены без отраслевого деления. Свод является первым писаным источник древнеримского права има.
Законы сохранились лишь в отрывках. Их содержание реконструировано на основе ссылок и упоминаний в сочинениях римских юристов и писателей.
Законы принимались Народным собранием в два этапа. На первом этапе в 451 году до н.э. принято 10 таблиц, а в 450 году до н. э. — ещё две. Целью закона было ослабление патрициано-плебейского противостояния при помощи внедрения в традиционный порядок равного для всех уголовного и частного права. Наиболее значимым фактом было введение денег в форме медных монет, которые в соответствии с весом получали свой номинал.
Одной из причин плебейского недовольства против патрициев в первые годы республики была неясность обычного права. Его применение находилось в руках патрицианских магистратов, и неясность открывала возможность для злоупотреблений со стороны последних. Поэтому первой потребностью плебеев было установление действующего права в форме ясных законов. В 462 году до н.э. плебейский трибун Терентилий Арса внёс проект о создании комиссии для составления кодекса. Однако в течение 8 лет патриции противились этой идее, и лишь благодаря настойчивости плебеев были вынуждены согласиться. Было решено послать посольство в Грецию для изучения греческого права и, в частности, законодательства Солона. По возвращении послов в 451 году для написания законов была избрана комиссия из 10 человек — Decemviri legibus scribundis. Причем им на год была полностью отдана власть; все магистраты, включая плебейских трибунов, на этот год не избирались. К концу года децемвиры составили значительную часть законов – 10 таблиц, принятых народным собранием. На следующий год для окончания работы были избраны новые децемвиры; они составили 2 таблицы, но по окончании года не захотели складывать с себя полномочия. Это обстоятельство, а также грубое нарушение права и справедливости виднейшим из децемвиров, Аппием Клавдием, вызвали возмущение народа и падение децемвиров. Строй был восстановлен, а составленные 2 таблицы были приняты народным собранием после революции консулов.
Подлинные XII таблиц, согласно преданию, погибли во время галльского нашествия в 387 году до н.э. Сохранились переданные римскими писателями положения из законов в буквальных выражениях или в свободном пересказе. До нас дошли некоторые списки.
Современные ученые пытались собрать воедино известные положения законов и расположить их в изначальном порядке. В ходе этих попытках руководствовались следующим соображением. В дошедшем Юстиниановом своде содержатся выдержки из комментариев к XII таблицам, написанных Гаем и состоящим из шести книг. Предположив, что Гай следовал порядку таблиц и каждую книгу посвящал двум таблицам, на основании содержания известных отрывков было составлено следующее распределение:
Эти построения лишены научной прочности и противоречат общему древнему обычаю при начертании законов на досках писать до конца доски и переходить на другую без соображений о содержании.
Основными источниками Таблиц послужили:
Одним из видов вещного права раннего периода истории являются сервитуты (зафиксированное обычаем или законом ограниченное право пользования чужой вещью). Законы двенадцати таблиц, помимо имевших широкое распространение сервитутов (право прогона скота, право прохода через соседний участок, право провоза воды с участка соседа), упоминают и разрешение сбора желудей, упавших с соседнего участка или необходимость обрезания деревьев на высоте 15 футов, чтобы их тень не причиняла соседнему участку вред.
В ранний период в Риме возник порядок, в соответствии с которым вещь могла быть приобретена в собственность в силу владения определенный период. Законы 12 таблиц поставили под запрет возникновение права собственности в отношении краденого. Для движимого имущества устанавливался срок приобретательной давности в один год, для недвижимого — в два.
Законы двенадцати таблиц упоминают публичные деликты — противоправные деяния, наказуемые от имени римского народа: подстрекательство «врага к нападению на римское государство», убийство, умышленный поджог, лжесвидетельство, тайное истребление урожая.
Частная собственность рассматривалась как господство собственника над вещью. Право собственности защищалось Законами.
Можно выделить виды вещей:
Имущество могло быть движимым и недвижимым.
Существовало деление вещей на делимое (масло, песок …) и неделимое (корабль…). В случае невозможности разделения вещи она переходила в собственность одного наследника, а другие получали денежную компенсацию.
Законы XII таблиц выделяли следующие основания приобретения права собственности: