Как большой ырчы Ырамандын ырчы уулу выполнял функцию глашатая в народных собраниях и больших пирах. Когда умер богатырь Манас Ырамандын ырчы уулу воспел героические деяния Манаса в виде кошок - поминальная песня. Кошок сложенный им на смерть оказался настолько адекватным самой личности баатыра, что стал сильнейшим толчком к созданию эпоса «Манас». По этой причине Чокан Валиханов считал, что ырчы - это акын, сочиняющий «жоктоо» (поминальную песню), а академик В. В. Радлов указывал, что ырчы - это акын-песенник, певец старины.
В эпосе «Манас» упоминается также имя сподвижника легендарного вождя - Жайса? ырчы (сказитель Жайсан).
Пока нет исторических сведений о реальном существовании Жайса? ырчы. В XIV-XVIII века имя
Жайса? возникло в связи с титулом китайской династии Юань (1260-1368) «Цзайсянь». Потом, в XIVXV века данный термин был широко распротранен среди ойротов и монголов в качестве титула их феодальной аристократии. Кыргызам этот термин проник через ойротов и монголов, но, использовался как имя человека. В варианте С. Орозбакова имя Жайса? ырчы упоминается после ссоры Манаса и Кайыпда?ом. Манас одерживает победу ханом калмаков Кайыпом, у которого был аристократический титул да?. Тогда Кайып выдает свою дочь Караб?рк Манасу в какчестве жены, переходит к кывргызам и верно служит Манасу. По материалам эпоса «Манас» красоту, размеры, богатство убранства и т.д. «ак ?рг??», которое было подарено Манасу его тестем Кайып да?ом, когда Манас женился на Караб?рк, ырчы калмаков Жайса? воспевал в течение полудня.
Салтанатын к?рг?нд? Жала? ?йд?н порумун,
Жайса?чы ырчы дегени Жарым к?н? ырдаган [10, с. 554].
В работах известных советских исследователей эпоса «Манас» М. Ауэзова и К. Рахматуллина поставлен вопрос о первом возможном манасчы, который заложил основы этому огромному словесному океану. По мнению Мухтара Ауэзова этим первым манасчы вероятно был ырчы калмаков Жайса?, который воспевал в течение полудня красоту, размеры, богатство убранства и т.д. «ак ?рг??», которое было подарено Манасу его тестем Кайып да?ом.
МАНАСЧЫ. Кыргызский народ вправе гордиться богатством и многообразием устного народного творчества, вершиной которого является эпос «Манас». Эпос состоит из полумиллиона стихотворных строк и превосходит по объему все известные мировые эпосы: в двадцать раз «Илиаду» и «Одиссею», в пять раз - «Шах-намэ», в два с лишним раза - «Махабхарату».
Манасчы - это народный профессиональный артист, владеющий поэтически-музыкальным мастерством устной передачи содержания эпоса. Слово «манасчы» относительно новое, возникшее в связи с изучением большого эпоса.
В истории кыргызской кочевой культуры сложилось особое отношение к сказительскому искусству. Последнее считалось искусством элитного свойства и было уделом исключительно одаренных людей. В народном сознании сказительство воспринималось как продукт высшей духовности, которая доступна только избранникам природы и высших божественных сил. Одним из проявлений столь серьезного отношения кыргызов к своему эпосу явилась знаменитая быль о ВЕЩЕМ СНЕ, в котором будущий манасчы получает от Бога или от богатыря Манаса священное напутствие на профессиональное сказительство. В этом плане искусство сказителей «ырчы» удивительно созвучно искусству индийских «риши» [3].
Важнейшими факторами широкого развития этнической культуры были
• потребность народа в художественно оформленной информации о событиях исторического прошлого и
• эстетическое наслаждение, испытываемое слушателями в атмосфере содержательного досуга.
Авторитет сказителей в народе был чрезвычайно высок, так они являлись не только крупными художниками, но и выдающимися личностями, вплотную прикоснувшимися к народной святыне - «Манасу». Манасчы совмещает в себе качества философа, историка, артиста, поэта и музыканта.
Принимая традицию сказывания эпоса от учителя-наставника или по наследству, манасчы, в свою очередь, дополняет и шлифует его идейно-художественное содержание. Сказитель передает содержание эпоса в форме поэтически-музыкальной импровизации, держа в памяти тысячи стихотворных строк и сотни напевов. Звуковой исполнительский ряд подкрепляется пластикой корпуса тела и рук, лицевой мимикой. Единственный актер эпического «театра» является и его режиссером: манасчы держит слушателей в своей власти в течение многих часов и даже дней благодаря гипнотизирующей силе интонируемого слова и точно рассчитанной драматургии повествования.
Начиная сказывать эпизод относительно сдержанно, манасчы постепенно усиливает эмоциональный накал повествования. Это свойство живой, страстной передачи эпоса отличает «Манас» от эпической культуры других народов. На суд многочисленных слушателей выносятся плоды многолетнего ученичества, самосовершенствования и вдохновения. Слушатели-зрители не позволяли нарушать каноны традиций этого древнего искусства, но приветствовали оригинальные приемы, виртуозное владение исполнительским аппаратом, моменты творческого озарения, возникавшего только в контакте с аудитроией, которая сопереживала своему кумиру в напряженном акте творчества.
Несмотря на большое значение традиций в этом виде народного искусства, каждый крупный манасчы привносил в него свою индивидуальность, что заложено, как известно, в природе импровизации. Личностное начало качается всех компонентов - содержания, темпоритма, тембра голоса, пластики экспрессии.
Согласно сложившимся традициям, сказители делятся на три группы, в зависимости от того, в какой части трилогии большого эпоса они специализируются: 1) манасчы - исполнители первой части трилогии, собственно «Манаса»; 2) семетейчи - исполнители второй части - «Семетей»; 3) сейтекчи - исполнители третьей части - «Сейтек».
Такая «раскладка» достаточно условна: бывали случаи, когда одни и те же сказители совмещали в себе исполнителя разных частей трилогии. Как свидетельствует сказительская практика, такой универсализм характерен для мастеров эпического слова и музыки, имеющих высшую степень одаренности. Как уже выше отмечали, один из таких легендарных авторов упоминается в самом эпосе «Манас» и им является Ырамандын ырчы уулу и Жайса? ырчы.
Одним из манасчы, имя которого сохранилось в памяти кыргызского народа, был Токтогул, живший примерно 500 лет назад. Согласно народным преданиям, чрезвычайно талантливый и выдающийся сказитель Токтогул ырчы жил во время правления хана Жаныбека и был современником красноречивого оратора Жээренче чечена. Выше сказано, что когда умер богатырь Манас Ырамандын ырчы уулу воспел героические деяния Манаса в виде кошок - поминальная песня. Кошок сложенный им на смерть оказался настолько адекватным самой личности баатыра, что стал сильнейшим толчком к созданию эпоса «Манас». Народное предание гласит, что именно Токтогул ырчы собрал все кошоки, сложенные Ырамандын ырчы уулу, которые в устной форме ходили среди народа, и создал единое произведение под названием «Манас». Отсюда и пошла крылатая фраза: «Токтогулдай ырчы бол, Толубайдай сынчы бол» - «Будь певцом как Токтогул, знатоком природы вещей как Толубай». В научной литературе упоминается манасчы по имени Нооруз (XVIII век).
До нас дошли имена прославленных сказителей XIX века. В отличие от легендарных сказителей, являющимися героями народного предания, прославленные сказители XIX века ни жили и творили в «истинно исторический период», а также в «истинно эпический период», когда в Кыргызстане наблюдалось господство эпоса, и у кыргызов «эпос расцвел в полном смысле этого слова» (В. Бартольд): Келдибек Барыбоз уулу, Балык (Бекмурат) Кумар уулу, его сын Найманбай, Тыныбек Жапы уулу, Чо?баш (Нармантай), Чоюке ?м?р уулу и другие.