Цепная реакция - это реакция, в которой исходные вещества (радикалы) постоянно регенерируются, путем повторяющихся элементарных стадий.
Полимеризация - это процесс получения высокомолекулярных соединений, при котором молекула полимера образуется путем последовательного присоединения молекул низкомолекулярного вещества к активному центру, который находится на конце растущей цепи.
Выделяют следующие виды полимеризации:
По количеству мономеров:
По природе активного центра:
Также выделяют стереоспецифическую полимеризацию, в результате которой образуются полимеры с упорядоченной пространственной структурой.
Выделяют 4 основные стадии цепной полимеризации:

Рисунок 1. Пример цепной полимеризации.
Инициирование может быть разных видов. К физическим видам инициирования цепи относятся: фотоинициирование, радиационное инициирование, термоинициирование. К химическим методам инициирования цепи относится использование веществ-инициаторов, таких как органические пероксиды и гидропероксиды, алифатические азодинитрильные соединения.
Рассмотрим процесс радикальной полимеризации по стадиям:
Инициирование цепи.

Рисунок 2.
Рост цепи.

Рисунок 3.
Обрыв цепи:

Рисунок 4.

Рисунок 5.

Рисунок 6.
растворителя,

Рисунок 7.
мономера.

Рисунок 8.