Под словосочетанием неоклассический синтез следует понимать дальнейшее развитие и объединение подходов анализа процессов, происходящих в экономике.
Например, Кейнс несколько критически подходил к оценке способности цен реагировать гибко на перемены в рыночной конъюнктуре, а сторонники неоклассического синтеза своей задачей ставили «реабилитацию» цен, поскольку считали, что позволяют оптимально распределять и наиболее полно использовать ресурсы. Действие цен не имеет хаотический характер, оно подчиняется определенным закономерностям и позволяет обеспечить внутренний порядок; система проб и ошибок способствует движению экономики к равновесному состоянию производства и цен. Приверженцы «смешанной» системы при рассмотрении проблемы занятости не принимают «неполную занятость», которая была выдвинута Кейнсом. При этом корректируются и взгляды противников кейнсианской модели.
Центральная идея «синтеза» - это разработка более общей экономической теории, которая отражает изменения в механизме хозяйствования, все результаты поздних разработок и все позитивные черты работ предшественников.
Самыми известными представителями направления неоклассического синтеза являются Пол Самуэльсон, Василий Леонтьев, Джон Хикс.
Самуэльсон является автором наиболее популярного учебника «Экономикс», который выдержал немало изданий. В своей работе «Основы экономического анализа» он широко использует математический аппарат для обстоятельного изложения ключевых разделов экономической теории. Самуэльсоном не раз перерабатывалось, уточнялось понимание исследуемых проблем в стремлении сочетать новые современные подходы с аспектами экономии классического типа. по его мнению, каждая анализируемая сфера, каждая проблема являются конкретным выражением общего положения. Объединяют теоретические постулаты две идеи:
Самуэльсон разработал теорию выявленных потребительских предпочтений. Потребитель, стремясь достичь максимального значения полезности, сравнивает варианты и выбирает наилучшие согласно своим предпочтениям. Суть теории состоит в том, что потребители не занимаются измерением полезности приобретаемых товаров, однако, его поведение является рациональным и непротиворечивым.
Стремление к конкретизации анализа, приближению его к практической жизни были главными задачами исследований Самуэльсона. Он в своей деятельности использовал различные методы и анализировал многосторонние проблемы, начиная от теории роста экономики и заканчивая вопросами монетарной и фискальной политики.
Другому представителю неоклассического синтеза В.Леонтьеву принадлежит разработка метода, который получил название «затраты-выпуск». Цель исследований Леонтьева состояла в анализе системы экономических взаимосвязей как единого целого.
Теоретический подход «затраты-выпуск» послужил основой разработки многоотраслевой экономической модели США.
Отличительная черта работ Леонтьева состоит в тесном сочетании теоретического анализа и применения фактических данных. По его мнению, теория общего равновесия экономики – это основа современной экономической науки.
Центром внимания Дж.Хикса являлась проблема равновесия экономики. Их рассмотрение описано в его главном труде «Стоимость и капитал». Концепция Хикса строится на логическом анализе с привлечением статистических иллюстраций.
Неоклассический синтез в своем развитии проходит несколько стадий. Охарактеризуем каждую из них.
Разработка упрощенной модели Кейнса, что описано в учебнике «Экономикс» П.Самуэльсона. Модель, соответствуя классической традиции, позволяла восстановить дихотомию денежного и реального секторов экономики, заостряя внимание на втором. С помощью упрощенной модели стало возможным четкое и ясное изложение принципа вычисления национального дохода.
Схема «доходы-расходы», разработанная Хиксом и Хансеном, подразумевала применении в модели денежных параметров. Данная модель отражает теорию Кейнса как частный случай концепции общего равновесного состояния и поэтому считается квинтэссенцией теории неоклассического синтеза.
Выявление особых случаев, которые объясняют невозможность автоматически достичь полной занятости. Осуществление данной стадии стало условием вхождения кейнсианского направления в неоклассический синтез.
Черты неоклассического синтеза разделяются многими экономистами, которые имеют свои подходы. Однако, данное направление имеет некоторые характерные особенности:
Приверженцы неоклассического синтеза занимались уточнением старых и разработкой новых проблем, учитывая изменения, происходящие в индустриальной сфере и рыночном механизме. Вступая в дискуссии с оппонентами, они пытались объединить, т.е. синтезировать, устоявшиеся взгляды с новыми подходами и идеями.