Конфликт – это открытое противостояние сторон, возникшее вследствие наличия у них взаимоисключающих интересов и позиций.
Термин конфликт переводится с латинского языка как «столкновение». Под конфликтом понимается столкновение, борьба сторон, несовпадение их мнений.
Конфликт – это ситуация, которая воспринимается участниками как конфликтная, даже если таковой не является. Другими словами, это субъективная оценка ситуации участвующими в конфликте лицами. При этом субъекты стремятся реализовать какие-либо свои цели, используя любые средства для их достижения.
Другие ученые рассматривают конфликт как процесс, протекающий между людьми в ходе их общения и взаимодействия друг с другом. Конфликт может возникать как между двумя личностями, как между группой личностей, в том числе объединённых по основным признакам, например, нередок конфликт между партиями. Участники данных групп обладают различными мотивами, интересами, целями, за счёт чего и происходит их столкновение. При этом конфликт является одним из необходимых условий существования организации. Ученые признают ряд негативных последствий конфликтов, однако, в целом, диагностируют, что именно конфликты способствуют развитию социума.
В настоящее время нет четко сформированной теории конфликтологии, то есть ученые не могут подробно объяснить природу возникновения конфликтов, их детерминанты, их влияние на коллективное общение людей. Конфликты начали изучать с древних времен, однако главный вклад в развитие конфликтологии сделал Георг Вильгельм Фридрих Гегель, который разработал учение о противоречиях и конфликтах противоположностей. Именно с момента выхода его трудов отсчитывается история существования такой науки, как конфликтология.
В настоящее время конфликтология является прикладной наукой, она изучает конфликты в философско-социологическом аспекте. Особый интерес конфликтология представляет для менеджеров, которых интересуют вопросы управления конфликтами в коллективах. Психологи интересуются конфликтами индивидуально-психологического плана, то есть внутриличностными конфликтами и т.д.
Разделение конфликтов на виды играет значительную роль с точки зрения методологии. Именно таким образом осуществляется систематизация знаний в сфере конфликтологии, а также с помощью систематизации можно получить новые знания. Попытка проанализировать существующие конфликта также нередко отражает субъективную точку зрения конкретного учёного, изучающего данную проблему.
Одной из общепризнанных классификаций конфликтов является разделение их на четыре группы:
Данная классификация является универсальной, под указанные четыре категории подпадают абсолютно все конфликты, ни один из них не остается в стороне. Данная классификация также применяется как к социальным конфликтам вообще, так и иным видам, например, к конфликтам, возникающим на производстве.
Не менее широкую классификацию разработали такие ученые, как А.Я. Анцупов и А.И. Шипилов, которые за основу классификации берут ценностно-мотивационную сферу личности. Они разделяют конфликты на следующие категории:
Ввиду большого количества видов конфликтов, перечисленные типологии не исчерпывают их классификацию.
Конфликты по направленности могут делиться на следующие группы:
В горизонтальных конфликтах задействованы люди, которые находятся в подчинении друг у друга. Вертикальные конфликты затрагивают таких людей, которые находятся в подчинении один у другого. Изначально данный конфликт предполагает в качестве одного из субъектов соперника, который обладает большими возможностями (начальник имеет большие возможности, чем свои подчинённые). Смешанные конфликты представлены как горизонтальной, так и вертикальной составляющими.
Помимо того, конфликты также нередко делят на конструктивные и деструктивные.
Конструктивные конфликты – это созидательные, деструктивные обладают разрушительной силой.

Рисунок 1. Классификация конфликтов.