В результате внесения изменений и дополнений в Конституцию Республики Беларусь законодательная власть больше не находится в привилегированном положении. Парламент приобрел более совершенную структуру, которая соответствует устоявшимся стандартам парламентаризма. Представительный и законодательный орган Республики Беларусь называется Парламентом - Национальным собранием Республики Беларусь и состоит из двух палат. Каждая палата самостоятельно устанавливает свой порядок работы. Палаты Национального собрания заседают раздельно, за исключением установленных случаев проведения совместных заседаний. Общий орган палат отсутствует. Единственным временным совместным органом двух палат может быть согласительная комиссия, формируемая
ими на паритетной основе для преодоления разногласий между палатами по законопроекту, отклоненному Советом Республики.
Высшим представительным и законодательным органом в структуре институтов власти является парламент. Представительный - это значит, что в его составе заседают, прежде всего, избираемые народом (частично назначаемые) его представители (депутаты), которые получили право от имени народа принимать законы и представлять интересы людей. Законодательный - это означает, что основная задача парламента - принятие законов. Слово "парламент" впервые появилось в Англии (parliament), хотя корень слова французский (parler - говорить), а некоторые авторы связывают его с латинским parlare - говорить, разговаривать.
Представительные и законодательные органы имеют давние традиции. Они существовали еще в Древней Греции и Риме. Так, в Римской республике (510-27 гг. до н.э.) высшим органом власти считалось Народное собрание, которое избирало руководителей, принимало или отклоняло предложенные управленческие акты.
В Великом княжестве Литовском основными властными структурами были "Вялiкi вольны сейм" и "Гаспадарчая рада".
Первый датируемый в Западной Европе парламент - это Кортесы Кастилии (1185). Первый датируемый опыт парламентаризма в российской истории - Земский собор князя Всеволода III Большое гнездо (1211). Многие исследователи утверждают, что первый парламент в современном понимании этого слова появился в Англии в 1265 году. Образование английского парламента было компромиссом между зарождающейся буржуазией и дворянством, средством сглаживания противоречий между этими двумя социальными группами населения. Вначале парламент лишь давал королю советы, но постепенно стал выполнять законодательные и представительные функции. Однако на роль родины самого древнего парламента претендует Исландия, жители которой, показывая несколько огромных камней, расположенных возле Рейкьявика, утверждают, что это и есть самый древний парламент под открытым небом, который до сих пор носит прежнее название - Альтинг. Там древние викинги обсуждали свои дела и принимали управленческие решения.
Следует особо отметить, что законодательные структуры того времени были сословными органами. Подлинно представительными они стали только после буржуазных революций, когда в основу государственного устройства был положен принцип разделения властей, введения всеобщего избирательного права [2, с.182].
В историческом аспекте парламенты имели огромное значение для западноевропейских стран и США. Это был главный инструмент борьбы против абсолютизма, средневековой реакции, феодальной идеологии, ценностей и идеалов уходящих классов, за национальную независимость и торжество справедливости и демократии.
Парламенты бывают однопалатные и двухпалатные. Однопалатная парламентская система - это структура общенациональных представительных учреждений (парламентов), исключающая их деление на палаты. Однопалатная система характерна для парламентов унитарных государств.
Можно привести целый ряд примеров.
Великое национальное собрание - однопалатный парламент Турции;
Верховная рада - однопалатный законодательный орган (парламент) Украины;
Жогорку кенеш - однопалатный законодательный орган (парламент) Республики Кыргызстан;
Законодательное собрание - однопалатный парламент в Сальвадоре; Кнессет - однопалатный парламент Израиля;
Меджлис - однопалатный законодательный орган (парламент) Ирана; Народное собрание - однопалатный парламент в Болгарии и Албании;
Олий мажлис - однопалатный парламент (законодательный орган) Узбекистана;
Риксдаг - однопалатный парламент Швеции;
Собрание республики - однопалатный парламент Португалии;
Стортинг - однопалатный парламент Норвегии;
Фолькетинг - однопалатный парламент Дании;
Эдускунт - однопалатный парламент Финляндии.
Двухпалатная система - структура общенациональных представительных учреждений (парламентов), при которой парламент состоит из двух палат, обладающих разной компетенцией. Нижняя палата парламента всегда избирается непосредственно населением. Верхняя палата формируется путем прямых или непрямых выборов, либо формируется по наследственному признаку.
Примеры двухпалатной системы:
Национальный конгресс - двухпалатный парламент в Бразилии, Доминиканской Республике и Чили;
Конгресс США - двухпалатный парламент США;
Федеральное Собрание Российской Федерации - постоянно действующий представительный и законодательный орган Российской Федерации;
Федеральное собрание - двухпалатный парламент Австрии и Швейцарии [3, с.196].
2. Структура и функции Парламента
Согласно Конституции Республики Беларусь, Парламент - Национальное собрание Республики Беларусь является представительным и законодательным органом Республики Беларусь.
Палата представителей представляет интересы всех граждан Республики Беларусь и состоит из 110 депутатов, избранных по мажоритарной системе абсолютного большинства на всеобщих выборах.
Совет Республики является палатой территориального представительства и осуществляет наряду с законодательной функцией ряд других полномочий. Деятельность Совета Республики направлена на обеспечение принятия качественных, тщательно проработанных законов.
Совет Республики состоит из 64 депутатов. В него избирается от каждой области и города Минска на заседаниях местных Советов базового уровня по 8 человек, 8 членов Совета назначает Президент страны. Членом Совета может быть гражданин республики, достигший 30 лет и проживающий на территории соответствующей области и г. Минска не менее пяти лет. Белорусский парламент избирается на четыре года [3, с.197].
Если подходить с формальной стороны, то для Парламента Республикик Беларусь характерно достаточно широкое представительство. Однако не следует забывать о другом важном аспекте. Парламент должен быть работающим, инициативным, полноправным центром государственной власти и, что не менее важно, не слишком дорогим для налогоплательщиков.
Показателем того факта, что Парламент - реально представительный орган, является его социальный состав. К таким характеристикам следует относить возраст депутатов, количество мужчин и женщин в Парламенте, их профессиональную принадлежность. С возрастной структурой обычно косвенно связана длительность пребывания одних и тех же лиц в Парламенте. В Беларуси пока не получила распространения тенденция к многолетнему участию в работе Парламента одних и тех же лиц, т. е. их профессионализация. Для депутатов нет ограничений относительно пребывания в Парламенте, хотя дебаты по этому поводу иногда ведутся (например, в США) [5, с.127].
В качестве основных направлений деятельности парламента в формировании идеологии можно выделить следующие:
совершенствование социальных отношений и политической системы общества на основе формирования гражданского общества, совершенствования демократии, усиления самоуправления широких народных масс;
утверждение во всех сферах общественной жизни принципов социальной справедливости и социальной защиты, повышение социально-политической активности различных структур белорусского общества;
обогащение духовной жизни граждан республики, их политической, нравственной, профессиональной, художественной культуры на основе дальнейшего развития образования, культуры, науки, искусства, литературы, утверждения принципов нравственности и морали всех социальных групп общества;
развитие производства, повышение благосостояния людей, участие граждан в совершенствовании производственных отношений, развитие всех форм собственности и т.д. [6, с.70].
Деятельность Национального собрания основывается на принципах:
демократичности;
гласности;
разделения государственной власти на законодательную, исполнительную и судебную;
верховенства права и законности;
приоритета общепризнанных принципов международного права;
равенства граждан перед законом, уважения их прав и законных интересов;
свободного обсуждения и принятия решений;
участия граждан в решении и обсуждении вопросов государственной жизни [7, ст.2].
Основная функция парламента - законотворческая. Именно для этого и создаются парламенты. Депутаты разрабатывают, обсуждают и принимают законы, направленные на решение проблем, стоящих перед обществом.
Именно в парламентах представлены и сталкиваются основные интересы различных социальных и национальных групп и территориальных общностей, на более высоком уровне проявляются политические и идеологические позиции и взгляды. Право представительства - важнейший признак современнейшего парламентаризма. Представительная функция означает, что парламент является выразителем интересов и воли всего народа, то есть всей совокупности граждан данного государства.
Очень важной функцией современных парламентов, значение которой постоянно растет, является идеологическая. С одной стороны, депутаты убеждают своих избирателей, весь народ в ценности тех или иных идей, подходов, позиций, идеалов и т.д., тех взглядов, с которыми они пришли в парламент. Кроме того, идеологическое информирование населения, целенаправленное воздействие на общественное мнение производится в каждом конкретном случае, когда необходимо производить существенные социально-политические изменения и закреплять их при помощи законов или подзаконных актов. Идеологическим целям служат многочисленные встречи депутатов со своими избирателями, их выступления в средствах массовой информации, в трудовых коллективах и регионах.
Важной функцией практических всех представительных органов является контроль за деятельностью исполнительной власти. Это делается прежде всего при помощи постоянного контроля за исполнением бюджета, отчетов членов правительства депутатскому корпусу, дачей разрешения на назначения тех или иных должностных лиц. Причем следует особо отметить, что деятельность законодательных органов, хотя по форме она направлена против исполнительной власти, служит интересам государства и общества, препятствует неверному расходованию бюджетных средств, содействует правильности и эффективности реализации принятых законов, формированию государственной идеологии [3, с.197].
Каждая из палат Национального собрания Республики Беларусь имеет свои функции.
Функции Палаты представителей:
рассмотрение проектов законов,
назначение выборов Президента,
одобрение кандидатов, назначаемых Президентом на пост Премьер-министра,
оценка работы правительства,
инициация вотумов недоверия, если это необходимо [8].
Принятие законов - это дело обеих палат, но законотворческий процесс всегда начинается в Палате представителей. Согласно белорусскому законодательству любой законопроект, если иное не предусмотрено Конституцией, вначале рассматривается в Палате представителей, а затем в Совете Республики. Многие другие полномочия для каждой из палат являются, как правило, исключительно ее полномочиями и не требуют обязательного участия другой палаты.
Полномочия Палаты представителей
. Рассмотрение проектов законов о внесении изменений и дополнений в Конституцию, о толковании Конституции.
В п. 1 ст. 97 Конституции специально выделено правомочие Палаты представителей рассматривать проекты законов о внесении изменений и дополнений в Конституцию, о толковании Конституции. При этом следует иметь в виду, что указанные проекты эта палата может рассматривать лишь по предложению Президента либо по инициативе не менее 150 тыс. граждан Республики Беларусь, обладающих избирательным правом. Таким образом, в данном случае требуется инициатива от специально уполномоченного на то субъекта. Органы и лица, указанные в ст. 99 Конституции, которые обладают правом законодательной инициативы, не могут в порядке реализации этой инициативы ставить вопрос перед Палатой представителей о корректировке Конституции либо ее толковании.