Если известны все длительности работ на сетевой модели, то можно определить продолжительность любого пути T(L) как:
![]()
Например, для путей Рис. 4 -5:
T(L(0,1,4,6))=28;
T(L(0,1,3,5,6))=30;
T(L(0,3,5,6))=27;
T(L(0,2,5,6))=23;
T(L(0,2,6))=21.
Путь, имеющий наибольшую продолжительность, называется критическим. Lкр, и длительность его обозначается Tкр.
В рассматриваемом примере Lкр =(0, 1, 3, 5, 6), Tкр =30.
Работы, находящиеся на критическом пути, называются критическими. В рассматриваемом случае это работы (0,1), (1,3), (3,5), (5,6).
Критические работы выделяются на сетевой модели жирными или двойными стрелками.
Время выполнения проекта в целом не может быть меньше Tкр, поэтому первая задача при анализе сетевых моделей – выявление Lкр и критических работ и поиск возможностей по сокращению их длительности. Нахождение критического пути является основной задачей метода критического пути. В методах анализа сетевой модели используются временные характеристики событий и работ.