Стены усадьбы сооружались из местного материала - булыжников и сырцовых кирпичей. Под нижней частью стены фундамент был выложен из валунов и заглублен в грунт для сохранения тепла в зимнее время года. Высота каменной кладки составляет примерно 1/3 часть от всей высоты стены. Связывающим материалом кладки является глиняный раствор. Из глины же изготавливают и сырцовые кирпичи для верхней части стен. Внутренние стены дома возводились только из сырцового кирпича. В качестве сейсмических поясов в кладке стен были использованы бревна тяньшанской ели.
Кровля над жилой частью дома двухскатная. Это необходимое условие в предгорных районах, где выпадает много осадков. Стены являлись основной опорой перекрытия. В верхней части стены вырубалась полукруглая выемка или же на стену сверху устанавливаются деревянные «подушки». Затем в выемку или на «подушку» кладется основная продольная балка (матица) - круглое бревно диаметром 14-20 см. В среднем высота помещения достигает приблизительно 2,5-3 м. После закрепления матиц, на нее перпендикулярную укладываются жерди диаметром 6-10 см. Образуется «решетка» двухскатного перекрытия. На нее сверху укладывается слой камыша или тростника и веток, а затем пласт сухой травы и затем слой глины, смешанной с золой. Создается, таким образом, гладкая, непроницаемая для дождя и талого снега, кровля.
Перекрытия над загонами для скота были плоские и легкие. Обычно загоны крылись только одной травой, камышом или соломой [16, c. 412].
Средневековый Талгар обладал высоким уровнем благоустройства. Археологи выяснили, что его главные улицы были вымощены булыжником, вода в город подавалась по водопроводу из глиняных труб, сточные воды выводились и водопоглощающие колодцы.
Тальхир был центром международной и областной торговли. В нем жили также и ремесленники, которые изготавливали на продажу глиняную и медную посуду, украшения из бронзы, золота и серебра; железные изделия - топоры, ножи, запоры для дверей, котлы, наконечники пахотных орудий, плотницкий инструментарий. Высокого совершенства достигло косторезное ремесло, причем в качестве материала мастера из Тальхира использовали рога и кости диких животных - оленей, архаров, сайги, а также домашних - овцы, лошади, коровы.
Важную роль в жизни горожан играла торговля. Жители окрестных сел везли сюда на продажу зерно, фрукты, овощи, мясо, шерсть, а, продав, на вырученные деньги покупали изделия городских ремесленников.
Процветала международная торговля по Великому Шелковому пути. Талхир занимал на нем узловое положение.
При раскопках домов горожан найдены бронзовые зеркала и фарфоровая посуда из Китая; бронзовые кувшины и блюда из Ирана; изделия из слоновой кости, привезенные из далекой Индии; поливная глиняная посуда из Самарканда. Из Японии в Талгар попало фаянсовое блюдо. На нем изображены люди в богатых золоченых одеждах на фоне морского пейзажа.
Монеты, чеканенные в городах Средней Азии и найденные на Талгарском городище, ярко иллюстрируют широту торговых связей в те далекие времена. Видимо, судя по находкам заготовок в Тальхире, здесь был свой монетный двор.
Наряду с торговлей и ремеслом жители занимались сельским хозяйством. В домах многих горожан имелись большие кладовые для зерна, предназначенного на продажу. В скотных дворах держали лошадей, верблюдов, баранов и коз. Охотились на джейранов, архаров, волков, лис, барсуков, зайцев. Кости и поделки из костей этих животных - частые находки при раскопках.
Многие жители перешли к городской жизни недавно, они еще помнили скотоводческие традиции и поэтому во дворах многих домов были обнаружены основания юрт.
На базарах и улицах города звучала разноязыкая речь. Основную массу населения Талгара составляли тюрки-джикили, карлуки, ягма. В городе также жили купцы из Средней Азии, Ирана и Китая. Всего, по расчетам исследователей, в городе в период его наивысшего расцвета в XI начале XIII в. проживало 5-6 тысяч жителей. Многие из них были грамотными, о чем говорят надписи, сделанные по-арабски на глиняной посуде. Это были имена ремесленников или владельцев глиняной посуды. Арабское письмо пришло вместе с исламом в X в. Оно, однако, сосуществовало с древнетюркским руническим письмом. Это доказывается находкой каменного пряслица от веретена с рунической надписью [17, c. 164].
Умели жители Талгара играть в шахматы, костяные и глиняные фигуры этой древней игры, найденные при раскопках, свидетельствуют о том, что ее любители жили в Тальхире уже в XI-XII вв.
Раскопки средневекового Талгара показывают, что это был крупный город на Шелковом пути, центр ремесла, торговли, сельского хозяйства и культурной жизни. Раскопки на городище продолжаются и каждый год приносят новые открытия.
Так, исследуя находки из железа с помощью макро- и микроструктурного анализов, ученые выявили наличие в городе различных сортов железа, чугуна и стали, в том числе и тигельной (лидебуритной), более известной как булатная счаль, секреты изготовления которой сейчас утеряны. Эти сложные технологии восстанавливаются современными металлургами буквально по крупицам. Средневековые мастера из Тальхира были выдающимися специалистами, а Талгар - одним из центров железоделательного производства на Востоке, где изготавливали знаменитый булат. Кузнечное производство в городе отличалось высоким уровнем развития. Археологами собрана богатая коллекция изделий из железа: это оружие - кинжалы, ножи, наконечники стрел, панцирные пластинки от доспехов, обломки боевых шлемов; орудия груда - садовые ножи, топоры, наконечники пахотных орудий; бытовые вещи замки, оковки сундуков, цепи, светильники и многое другое.
В Тальхире Шелковый путь разветвлялся на южный и северный.
«Южный путь» вел через городища Иссык, Тургень, Чилик к переправе через Или в районе Борохудзира, а затем по правому берегу Или - через Хоргос в Алмалык. На этом отрезке археологи нашли развалины небольших городков, от которых сохранились городища в Иссыке, Тургене и Чилике. В районе села Коктал, видимо, располагался город Илибалык, развалины которого сохранились вблизи этого села.
«Северная дорога» из Алматы или Тальхира шла вдоль р. Талгар до переправы на р. Или, затем после переправы через Или отошла на северо-восток к Алаколю и Джунгарским воротам.
Обратимся к книге «Путешествие в Восточные страны». Она написана Г.Рубруком, французским послом, отправленного королем Людовиком IX В столицу монгольского хана Мункэ - город Каракорум с «великой миссией" склонить монголов к христианству и втянуть в войну между крестоносцами и мусульманами. Он в 1253 г. проделал долгий и полный опасности путь, пересек Причерноморские стены, переправился через Дон и Волгу, побывал и Золотордынском городе Сарай Бату, через казахстанские степи он дошел до Таласа, а затем через Чуйскую и Илийскую долину, через Тарбагатай и Алтай
добрался до Кара-Корума. В книге есть страницы, где подробно и обстоятельно Г. Рубрук описывает все, что он видел в Илийской долине и Приджунгарье. Осенью 1253 г. он достигает предгорий Заилийского Алатау, а после этого, через несколько дней, Г.Рубрук пишет: «Мы въехали в горы, на которых живут каракитаи, и нашли там большую реку, через которую нам надлежало переправиться на судне». Это была Или, а переправа через нее находилась в районе современного г. Капчагая. Она пользовалась популярностью С древнейших времен, и не случайно именно в этом наиболее удобном месте имеются изображения Будды на скалах, которых благодарили купцы И путешественники в случае удачной переправы. В районе переправы, от основной трассы Великого шелкового пути отходила дорога, ведущая в Прибалхашье, и далее в Центральный Казахстан. В начале она шла вдоль правого берега р. Или, а затем в районе села Баканаса поворачивала на северо-восток и вдоль сухого русла Или - Ортабаканаса вела к южному берегу Балхаша, на полуостров Узун-Арал. Расстояние между мостом Узун-Арала и северным берегом озера составляло всего 8 км. Видимо, здесь была налажена водная переправа, а зимой караваны шли по льду озера, доходили до устья реки Токрау, а оттуда направлялись в долины Кенгира и Сарысу, в горы Улутау, где были кочевья, поселения и городские центры [18, c. 298].
На этом ответвлении находились обнаруженные археологами караван-сараи Коктал и Баялы и городища Агашая, Актам, Карамерген и Бархан. Есть мнение, что городище Карамерген могло соответствовать огузскому городу Горгузу. Все городища отличаются мощной системой фортификации и наличием ирригационной системы базировавшейся на Оттасу. Вода, как считают гидрогеографы, была в протоках древнего русла Или вплоть до XVI в.
«Переправившись через Или, - пишет Рубрук,- мы въехали в одну долину, где увидели какой-то разрушенный замок, степы которого были только из глины, и земля там была возделана. После этого мы нашли некий хороший город по имени Эквиус, в котором жили сарацины, говорящие по-персидски, хотя они жили очень далеко от Персии».
На следующий день, переправившись через те горы, которые составляют отроги больших гор, находившихся к югу, мы въехали на очень красивую равнину, имеющую справа высокие горы, а слева - некое море или озеро, тянущееся на 25 дней пути в окружности».
В цитированном отрывке из дневника Рубрука назван город Эквиус. О местонахождении его в научной литературе говорилось достаточно много. Большинство исследователей склонны были отождествлять Эквиус с развалинами городища Чингильды, что находится в 30 км восточнее р. Или. Есть и другое мнение: Эквиус - это искаженное название города Ики-Огуза, о котором в XI в. писал Махмуд Кашгарский в своем сочинении «Диван лугатат-тюрк», и город с таким названием следует искать в месте слияния рек Большая и Малая Биже, или в районе современного с. Капал.
Окончательный ответ на этот вопрос смогли дать археологические исследования. Из всех средневековых городищ надо было выбрать то, которое бы более соответствовало описаниям Г. Рубрука. Если исходить из этого принципа, то отождествление Эквиуса с городищем Чингильды следует исключить, и вот почему: Чингильды представляет собой небольшой караван-сарай. Размеры его 75x75 м. А ведь Г. Рубрук пишето большом городе. Не случайно же в нем находилась колония персидских купцов, в руках которых была сосредоточена транзитная торговля. На трассе караванного пути в долине Коксу, на ее левом берегу было найдено и обследовано городище Дунгене на территории с. Балпык (Кировское) [19, c. 289].
Городище занимает обширную территорию: достаточно сказать, что его северо-восточная сторона имеет длину 675 м, а юго-восточная - 565 м.
В свое время здесь проводила раскопки Семиреченская археологическая экспедиция А.Н.Бернштама. В шурфе удалось выявить три разновременных слоя, соответствующих трем последовательно сменявшим друг друга этапами жизни этого города.
В IX-X вв. здесь возникло небольшое поселение, жители которого занимались сельским хозяйством и различными домашними ремеслами. Со временем увеличивалось население города, а так как поселение находилось на Великом Шелковом пути, то оно росло и постепенно превратилось в город.
Город стал известен на Востоке, и о нем уже писали географы и ученые тех времен. В XI в. Махмуд Кашгарский указал имя этого города - «Ики-огуз» на своей карте. В XIII в. этот город посетил Г. Рубрук и назвал его Эквиус-так ему было удобнее произносить слово Ики-Огуз.
Из Ики-огуза Г. Рубрук направился далее на северо-восток, в сторону р. Лепсы. Сюда он мог попасть двумя путями по степной равнине. Второй путь шел через современные села Капал и Арасан, пролегавший у самого подножья гор, где много горных ручьев, обильно орошавших поля земледельцев, строивших здесь селения - от них сохранились руины городища Каал и Найман-кала (Арасан).
На своем пути Г. Рубрук, по всей вероятности, видел их развалины, находившиеся вблизи современных Капала и Арасана. Затем перевалив горы, он спустился в долину р. Аксу и направился к реке Лепсы. «И это равнина, - записал он в своем дневнике, - вся прекрасно орошена стекающими с гор водами, которые все впадают в упомянутое море (имеется в виду оз. Балхаш). На вышеупомянутой равнине находилось много городков, но в большей своей части они были разрушены татарами, желавшими иметь там пастбища. Мы нашли там большой город Кайлак, в котором был базар и его посещали купцы». Удалось найти развалины Кайлака, также как и остатки многих городков, разрушенных еще до путешествия францисканского монаха. Кайлаку соответствует городище в селе Антоновка. Город упоминается в письменных источниках и раньше. Он был столицей государства карлукских джабгу и назывался Каялык. Рубрук как и в случае с Ики-огузом несколько исказил название города. Известно, что Арслан-хан, правитель Каялыка, в конце XII - начале XIII в. «добровольно» подчинился Чингисхану, и вместе со своим войском участвовал в походах монголов на запад, начатый в 1219 г.
Рубрук прожил в Кайлаке 12 дней и за это время смог осмотреть базары города и другие достопримечательности. Особенно усердно он искал христианские церкви и с этой целью посетил два храма, но сходство его с церквями христиан не обнаружил.
Он дал довольно подробнее описание «кумирен», а их в городе было несколько. «Они ставились с востока на запад и в северной стороне устраивали комнату, выступающую наподобие клироса, а иногда, если дом четырехугольный, эта комната бывает в середине дома. С северного бока они делают углубление на месте клироса, там они помещают сундук, длинный и широкий как стол и за этим сундуком к югу ставят главный идол, который я видел в Каракоруме, такой же величины, как рисуют Святого Христофора.