Ряд существенных особенностей имеет гражданское и торговое право в провинции Квебек. Французские законы и правовые обычаи применялись здесь вплоть до 1866 г., когда был принят Гражданский кодекс провинции Квебек (на французском и английском языках). Этот ГК, в целом воспроизводящий структуру Гражданского кодекса Франции 1804 г., включает также книгу, посвященную торговому праву, вопреки распространившейся в XIX в. традиции издания отдельного торгового кодекса. В регулировании некоторых правовых институтов ГК 1866 г. ориентировался не столько на Кодекс Наполеона, сколько на французское право конца XVIII в., унаследованное потомками французских колонистов.
Изменения в ГК 1866 г. последних десятилетий коснулись главным образом норм семейного права и способствовали известному сближению их с федеральным законодательством (расширение прав замужних женщин, детей, рожденных вне брака, и т.п.). Что касается торгового права, то изменения в нем, в значительной мере отражающие концепции американских юристов, производились путем издания дополнительных законов, а не поправок к соответствующему разделу Гражданского кодекса.
Новый ГК Квебека вступил в силу с 1 января 1994 г. Он содержит 3168 статей, сгруппированных по десяти книгам (О лицах; О семье; О наследовании; Об имуществах; Об обязательствах; О привилегиях и об ипотеках; О доказывании; О давности; О гласности прав; О международном частном праве)[7].
Гражданский кодекс Квебека представляет собой общий закон, который содержит все основные положения, которые регулируют жизнь общества, а именно отношения между гражданами и взаимоотношения между людьми и собственностью. Он регулирует все гражданские права: лизинг, право собственности, договора купли-продажи и т.д. Это также касается семейного права - например, в случае установления определённых супружеских режимов[2].
Например, в области гражданской ответственности первый параграф статьи 1457 Гражданского кодекса гласит, что всякое лицо должно уважать поведенческие нормы, которые, в зависимости от обстоятельств, обычаев или закона, необходимы для него во избежание вреда для других. Таким образом, по действующим социокультурным нормам одна эта фраза Гражданского кодекса устанавливает законы на различную тематику: о злоупотреблении доверием, превышении власти, психологическом преследовании, помощи другим, разглашении сведений, изменении законов законодателями и т.д.
Особый интерес исследователей к ГК Квебека объясняется тем, что Гражданский кодекс Квебека, являясь новейшей кодификацией гражданского права (вступил в силу в январе 1994 г.), находится на стыке права общего и права континентального, соединяя в себе особенности обеих правовых систем[9]. В частности, Гражданский кодекс Квебека и другие провинциальные законы иногда дают судам возможность использовать англо-саксонское прецедентное право, но это должно быть заранее оговорено законодательством.
Очень интересными в плане соотношения общего и континентального права являются правила доказывания в случае так называемой «судейской осведомлённости» (ст.ст.2806-2810 ГК Квебека). Согласно ст.2806 не требуется никакого доказательства обстоятельства, применительно к которому должна приниматься во внимание судейская осведомленность. В любом случае должна приниматься во внимание судейская осведомленность о праве, действующем в Квебеке (ст.2807). Однако, должно ссылаться (т.е., предъявлять соответствующие тексты в виде доказательства) на законодательные документы, действующие в Квебеке, но не опубликованные в Gazette officielledu Quebec или в любом другом порядке, предписанном законом, международные договоры и соглашения, применимые к Квебеку, но не содержащиеся в тексте закона, и обычное международное право.
Согласно ст.2808 ГК Квебека, должна приниматься во внимание судейская осведомленность о любом факте, который является настолько широко известным, что не может разумно подвергаться сомнению. Однако, согласно ст.2809 ГК Квебека, может быть принята во внимание судейская осведомленность о праве других провинций или территорий Канады и таковом какого-либо иностранного государства, при условии, что на него произошла ссылка. Суд может также потребовать, чтобы было произведено доказательство такого права; это может быть сделано, среди других средств, экспертным свидетельствованием или представлением свидетельства, составленного правоведом.
В том случае, когда ссылка на такое право не произошла или его содержание не может быть установлено, суд применяет право, действующее в Квебеке[9].
Иными словами, в данных статьях отображено соотношение права Канады и права Квебека. В любом случае судьи должны знать право родной провинции. Однако вся остальная Канада живёт по англо-саксонскому праву, праву так называемого common law, которое предусматривает, помимо всего прочего, создание системы прецедентов. Судьи могут, но не обязаны знать данное законодательство, и могут потребовать доказательство самого факта существования подобного права.
Гражданский процессуальный кодекс имеется только в провинции Квебек. Первый ГПК был принят сначала вместе с Гражданским кодексом в 1866 г., затем, в новой редакции, - в 1897 г. Действующий ГПК 1965 г. вобрал в себя, как и его предшественники, основные черты гражданского процесса, соответствующие французской модели, но вместе с тем отразил существенные особенности процедуры разбирательства гражданских дел и правил оценки доказательств, принятых в других провинциях страны[7]. В частности, этим же кодексом устанавливается правомочие суда устанавливать дополнительные правила судопроизводства в данном суде, т.е. устанавливаются полномочия суда на издание обязательных нормативных правовых актов[5].
Следует также отметить, что судопроизводство в Квебеке осуществляется в основном на французском языке, хотя возможным является и судопроизводство на английском. Это, как отмечают некоторые практикующие юристы Канады, иногда приводит к дискриминации по языковому признаку.
В противоположность сфере гражданского права и процесса эта отрасль унифицирована в масштабе всей страны, поскольку с 1774 г. применение английского уголовного права было распространено и на Квебек, а Конституционный акт 1867 г. установил, что вопросы уголовного права и процесса находятся в исключительном ведении федерации. Моделью для первого УК Канады 1892 г. послужил проект Уголовного кодекса для Англии, составленный видным криминалистом Дж. Стифеном (в 1878 г. он был представлен в британский Парламент, но так и не стал законом). УК 1892 г. представлял собой упорядоченное изложение норм английского и канадского общего права, относящихся к основным институтам Общей части уголовного права и видам преступлений (ответственность за некоторые преступления и после принятия Кодекса определялась по нормам общего права, не вошедшим в него). В 1955 г. был издан новый Уголовный кодекс, представляющий собой результат кардинальной переработки прежнего законодательства с учетом опыта его применения судами, а также сравнительного анализа кодексов других государств, в том числе американских штатов. УК 1955 г. запретил применение уголовных наказаний за деяния, не перечисленные в нем, а предусмотренные лишь нормами общего права (единственное исключение оскорбление суда). Вместе с тем он разрешил использовать нормы общего права для истолкования и применения норм Кодекса.
В Кодексе отсутствует формальное деление преступных деяний на фелонии и мисдиминоры, сохранявшееся в Англии до 1967 г. как пережиток уголовного права XVIII в. Однако он сохранил телесные наказания (порки) за вооруженное ограбление, некоторые преступления против личности и половые преступления. Он предусматривает весьма суровые меры, в том числе длительные сроки лишения свободы, за большинство преступлений, а для лиц, признанных "привычными преступниками" или "сексуальными психопатами", превентивное заключение на неопределенный срок.
Наряду с нормами материального уголовного права Кодекс включает нормы уголовного процесса, в том числе относящиеся к определению юрисдикции судов. Ныне готовится его радикальный пересмотр.
Существенную роль в регулировании вопросов не только уголовного, но и гражданского процесса играет также канадский Закон о доказательствах ("Закон, относящийся к свидетелям и доказательствам") 1927 г. с последующими изменениями. Смертная казнь в мирное время отменена с 1976 г. Фактически последний смертный приговор был приведен в исполнение в 1962 г[7].
При аресте обвиняемого в интересах защиты его прав полицией должны быть соблюдены некоторые процессуальные нормы. При аресте или задержании того или иного лица полицейские обязаны разъяснить ему, что оно имеет право незамедлительно вступить в контакт с адвокатом, и ознакомить его с основаниями для ареста, а в случае предъявления конкретных обвинений - с этими обвинениями.
Любое лицо, подвергнутое аресту и помещенное под стражу, имеет право быть доставленным к мировому или иному судье в возможно кратчайшие сроки (обычно в 24 часовой срок, если до его истечения оно не было освобождено полицией) для принятия решения об освобождении до суда или освобождении под залог. Слушание дела об освобождении под залог иногда называют «изложением оснований», поскольку прокурор, как правило, обязан обосновать, почему обвиняемый должен быть оставлен под стражей. Однаков ряде случаев бремя обоснования возлагается на обвиняемого, который в этом случае должен доказать, почему его следует освободить. Если судья принимает решение об освобождении, обвиняемый может быть отпущен на определенных условиях или без них. Решение об отказе в освобождении под залог выносится только при наличии весьма веских оснований[12].