Глобальные изменения роли информации в жизни общества привели к созданию самостоятельной отрасли права. Данная отрасль права регулирует общественные отношения, связанные с информацией, и получила название информационного права.
Вопрос создания информационного права поднимался в советской правовой науке, начиная с 1970-х годов. Первым данный вопрос был поставлен А.Б. Венгеровым, который предложил выделить информационные отношения в самостоятельную отрасль права Венгеров А.Б. Право и информация в условиях автоматизации управления: Учебное пособие / А.Б. Венгеров. - М., 1978; Венгеров А.Б. Нормативная система и эффективность общественного производства: Учебное пособие / Н. С. Барабашева, А.Б. Венгеров. - М., 1985. .
В 1980-х годах Ю.М. Батурин ввел понятие "информационно-компьютерное право" в узком и широком смысле Батурин Ю.М. Право и политика в компьютерном круге: Учебник / Ю.М. Батурин. - М., 1987. . В широком смысле информационно-компьютерное право понимается им как совокупность общественных отношений, составляющих "информационное право" и "компьютерное право", а в узком смысле - как произведение этих множеств.
В 1990-х годах в российской правовой науке выработалось несколько подходов к определению информационного права. Ю.А. Тихомиров относит "информационное право" к публичному праву и включает в его содержание информационные отношения как предмет правового регулирования, субъектов информационных отношений, правовой режим получения, передачи, хранения и использования информации, юридические режимы информации разного содержания, пользования банками и базами данных, информационные правоотношения, ответственность Тихомиров Ю.А. Публичное право: Учебник / Ю.А. Тихомиров. - М., 1995. С. 339. .А.Б. Агапов Агапов А.Б. Основы федерального информационного права: Учебное пособие / А. Б Агапов. - М., 1995. применяет термин "информационное право", но не дает его определения. И.Л. Бачило Бачило И.Л. Информация и информационные отношения в праве: Учебное пособие / И.Л. Бачило // НТИ. Сер. 01.1999. № 8. определяет, что для информационного права объектами являются, с одной стороны, предмет - информация в доступных для права формах; а с другой - возникающие по поводу данного предмета информационные отношения.
М.М. Рассолов дает следующее определение информационного права - формирующаяся отраслевая юридическая наука, изучающая совокупность норм права, регулирующих информационные отношения в обществе и содержащих предписания, которые относятся к информационной деятельности в целом. При этом данные правовые нормы устанавливают правовое положение государственных органов, общественных организаций, средств массовой информации, предпринимательских структур и иных субъектов, регулирующих публичные информационные отношения в определенных сферах, а также частноправовые отношения различных субъектов информационной деятельности с гражданами, т.е. норм права, в той или иной степени соотносимых с информационной деятельностью Рассолов М.М. Информационное право: Учебник. / М.М. Рассолов. - М., 1999. С. 10. .
Наиболее полным представляется определение информационного права, предложенное В.А. Копыловым. Он определяет информационное право как систему социальных норм и отношений, охраняемых силой государства, возникающих в информационной сфере - сфере производства, преобразования и потребления информации. Основным предметом правового регулирования информационного права являются информационные отношения, возникающие при осуществлении информационных процессов - процессов производства, сбора, обработки, накопления, хранения, поиска, передачи, распространения и потребления информации Копылов В.А. Информационное право: Учебник. 2-е изд., перераб. и доп. / В.А. Копылов. - М.: Юрист, 2004. С. 87. .
Учитывая все имеющиеся отличия в подходах к определению информационного права, необходимо отметить, что авторы признают факт формирования новой комплексной отрасли российского права, выделяют специфические нормы права и информационные отношения как исходные понятия новой отрасли правовых знаний. Кроме того, эти ученые отмечают актуальность социального и юридического анализа субъектов информационных отношений, информационного обмена как такового, информационных сетей и новых информационных технологий в обществе.
Нормы информационного права не всегда выступают в чистом виде. Некоторые из них содержат в себе положения, связанные с другими отраслями права: конституционным, гражданским, финансовым, трудовым, уголовным и т.д. Например, нормы конституционного права фиксируют исходные положения информационной деятельности в стране, право человека на информацию как одно из фундаментальных прав человека (ст.24, 29 и др. Конституции). И эти нормы являются исходными для многих рассматриваемых положений информационного права.
Отдельные нормы информационного права содержат в себе также положения гражданского, финансового и предпринимательского права, регулирующие соответствующие гражданские, финансовые и предпринимательские отношения. Например, в Законе РФ "О правовой охране программ для электронных вычислительных машин и баз данных" рассматривается вопрос использования названных программ для ЭВМ по заключаемым договорам О правовой охране топологий интегральных микросхем: Закон РФ от 23. 09.1992 № 3526-1. Ст. 14-19 // Российская газета. 21. 10.1992. № 230. . Через гражданско-правовые средства и методы освящаются свободная купля-продажа программ, проблемы нарушения авторских прав и защиты прав на программы для ЭВМ и базы данных.
Информационное право как отдельная отрасль права ставит своей задачей регулирование особой однородной группы общественных отношений, которые называются информационными отношениями Копылов В.А. Информационное право: Учебник. 2-е изд., перераб. и доп. / В.А. Копылов. - М.: Юрист, 2004. С. 97. .
Информационные отношения - это обособленная, однородная группа общественных отношений, возникающих при обращении информации в информационной сфере в результате осуществления информационных процессов в порядке реализации каждым информационных прав и свобод, а также в порядке исполнения органами государственной власти и местного самоуправления своих обязанностей по обеспечению гарантий информационных прав и свобод.
Информационные процессы - это процессы сбора, обработки, накопления, хранения, поиска и распространения информации.
Основной особенностью информационных отношений является то, что они возникают, развиваются и прекращаются в информационной сфере при обращении информации.
В качестве других особенностей информационных отношений можно отметить то, что в процессе их осуществления реализуется государственная политика в информационной сфере, а также применяются все методы правового регулирования, которые присущи российскому праву. Это связано с тем, что информационные отношения затрагивают все сферы жизнедеятельности общества и подвергаются как конституционному и гражданско-правовому регулированию, так административному и уголовно-правовому регулированию.
Конституционно-правовое регулирование информационных отношений обусловлено необходимостью обеспечения гарантий осуществления информационных конституционных прав и свобод граждан, которые нашли свое развитие в других законодательных актах.
Гражданско-правовое регулирование информационных отношений обусловлено тем, что большая часть информационных прав и свобод реализуется в процессе гражданского оборота информации. Это имущественные права и право собственности на информационные ресурсы в информационной сфере.
Административно-правовое регулирование информационных отношений обусловлено необходимостью государственного управления информационными процессами формирования и использования государственных информационных ресурсов, создания и применения государственных информационных систем и средств их обеспечения, а также средств и механизмов информационной безопасности.
Уголовно-правовое регулирование информационных отношений обусловлено необходимостью противодействия противоправным действиям в информационной сфере.
Информационно-правовая деятельность, осуществляемая в процессе информационных отношений, направлена на сбор и обработку информации, ее оценку, принятие решений, создание программных продуктов и т.д. В процессе этой деятельности решаются цели и задачи правового регулирования и в случае нарушения информационного законодательства принимаются меры административного и уголовного характера.
Информационно-правовая деятельность государства должна обеспечивать условия для развития и защиты всех форм собственности на информационные ресурсы, создание и совершенствование федеральных и региональных информационных систем и сетей, обеспечение их совместимости и взаимодействия в едином информационном пространстве России. Она должна создавать условия для эффективного информационного обеспечения потребителей на основе государственных информационных ресурсов, обеспечивать информационную безопасность государства и общества.
Итак, учитывая комплексный характер информационного права, можно сделать вывод, что его предметом являются общественные отношения, возникающие, изменяющиеся и прекращающиеся при обращении информации в информационной сфере в результате осуществления информационных процессов.
Как правило, каждая отрасль права имеет свой особый метод правового регулирования. Однако необходимо заметить, что вся совокупность основных методов правового регулирования сводится к двум методам - императивному и диспозитивному. Информационное право имеет комплексный характер и использует оба метода правового регулирования.
Диспозитивный метод правового регулирования применяется в информационном праве при регулировании отношений информационной собственности, при создании и использовании информационных технологий и средств их обеспечения и т.п. Для данного метода характерно равноправие субъектов, их самостоятельность при вступлении в информационные правоотношения, осуществлении своих прав и свобод, ответственности по своим обязательствам и т.п.
Императивный метод правового регулирования применяется в информационном праве при закреплении компетенции органов государственной власти и местного самоуправления в информационной сфере, формировании и реализации государственной политики по формированию и развитию информационного общества, осуществлении действий, связанных государственными информационными ресурсами и государственными информационными системами. Кроме вышеперечисленных случаев императивный метод применяется при регулировании информационных отношений в области массовой информации, в области информационной безопасности, включая государственную тайну, коммерческую тайну, персональные данные, другие виды тайн, лицензировании определенных видов деятельности и сертификации продуктов и услуг в информационной сфере.
Оценивая количественно применение данных методов правового регулирования в информационном праве, необходимо отметить, что нормы императивного характера превалируют над нормами диспозитивного характера.
Как у любой отрасли права у информационного права есть свои принципы. Принципы информационного права основываются на конституционных нормах, закрепляющих информационные права и свободы и гарантирующих их осуществление, а также на особенностях и юридических свойствах информации как объекта правоотношений.
Выделяют следующие принципы информационного права Копылов В.А. Информационное право: Учебник. 2-е изд., перераб. и доп. / В.А. Копылов. - М.: Юрист, 2004. С. 103. :