Побледнев, Спада выдавил сквозь сомкнутые губы: — Да, генерал.Трейвон подождал, когда за Спадой закроется дверь, прежде чем повернуться к Нихилу. — Что думаешь?— Он не достоин статуса Элитного воина.— Да, ты прав.— Вы действительно считаете, что контейнеры с продовольственными запасами с Земли были повреждены? — ему не понравилась эта мысль. Его Маккензи все твердила, как она наслаждалась вкусом домашней еды. И Дженнифер была в состоянии обеспечить их горячей пищей во время первой трапезы. Он надеялся, что Дженнифер сможет снова это сделать.— По правде говоря, я не знаю. Но пески Понта никогда не отличались милостью.— Это правда, — согласился Нихил, кивая в ответ.— Как только помещение будет убрано, я попрошу Дженнифер проверить продовольственные запасы. Если что-то из продуктов было повреждено, она должна посмотреть, можно ли это еще спасти.— Ваша истинная пара — действительно подарок Богини, генерал.— Да, — с улыбкой согласился Тревон. — Как и твоя.— Согласен, и я знаю, что ей нравится помогать Дженнифер, — Нихил сделал паузу, и его взгляд устремился к Трейвону.— Все в порядке, Нихил, я не против, что ты используешь только имя моей Дженнифер. По правде говоря, я считаю, что обе наших пары были бы оскорблены, если бы мы обращались к ним другим образом. И поскольку я верю, что мы теперь будем проводить много времени вместе, мы могли бы начать прямо сейчас.— Это правда, — согласился Нихил.— Так продолжай, что ты хотел сказать.— Я просто собирался сказать, что, хотя я знаю, что моя Маккензи любит помогать Дженнифер в приготовлении пищи для последней трапезы, я также знаю, что она изо всех сил пытается найти себя и свое место здесь.— Что ты имеешь в виду?— На Земле, моя Маккензи была хранителем земли и того, что жило и росло на ней. Здесь...— Она не может этого делать, — закончил Трейвон.— Да, и хотя она никогда не говорила о том, что это ее беспокоит, я вижу это всякий раз, когда мы приходим в гайрдин, а там ничего не растет.— Вы ходите в гайрдин? — Трейвон этого не знал.— Да, Маккензи привыкла и любит бывать снаружи. Если она находится долго взаперти, это вызывает кошмары о времени, проведенном в плену у залудианцев.— Ей снятся кошмары? — этого Трейвон тоже не знал, и это его беспокоило. У его Дженнифер тоже были такие кошмары? — Она говорила с Луолом насчет них?— Она отказывается это делать, говорит, что они бывают не так часто. И пока она может выходить наружу, с ней все будет в порядке. Вот почему я беру ее в гайрдин, когда могу.
— После того, как эта буря закончится, мы сделаем все возможное, чтобы она могла выходить на улицу как можно чаще.— Спасибо, Трейвон.— Нет необходимости благодарить. Я знаю, Дженнифер тоже захочет выйти погулять. Она захочет посмотреть, как Кранн пережил бурю.***Улыбка не сходила с губ Джен, пока она находилась на кухне. Не то, чтобы она делала это специально. При каждом ее шаге ощущалось покачивание бусины Трейвона. Девушка остановилась, чтобы дотянуться и коснуться ее.Глаза Трейвона сверкали так ярко, когда она оставила прядь волос с бусиной свободной, которая каким-то образом заплелась, а не убрала ее в пучок с остальными волосами. За это Джен получила от него умопомрачительный поцелуй. И если бы Нихил не позвонил ему по коммуникатору, она была уверена, что они бы снова оказались в постели. С последним поцелуем и обещанием, что они скоро увидятся, Трейвон ушел на встречу с Нихилом, а Джен отправилась на кухню.Последняя трапеза была хорошим мероприятием, но так как все были вынуждены оставаться внутри, она подумала, что может попробовать и сделать что-то особенное, помимо просто обычной выпечки лепешек. Но лепешки были единственными, чем они могли наслаждаться, не растрачивая запасы из своих личных продовольственных пайков.Так что лепешки... что еще она могла сделать с тестом?Хлопнув в ладоши, девушка вдруг поняла, что может сделать.Кексы!Ей просто нужно было принести несколько ингредиентов, которые она видела в контейнерах с Земли.— Джен?Обернувшись, она увидела Гульзара. Он стал ее другом. Был первым, кто действительно принял ее, помимо Луола, и она была навсегда благодарна ему за это.— Гульзар, что ты здесь делаешь так рано?— Мне больше нечего было делать, я думал, что... — он замолчал, когда его глаза широко распахнулись. — Джен!!!— Что? — она дернулась, словно ожидая найти какую-то угрозу позади себя.— Нет, угрозы нет, — быстро успокоил ее. — Это… твои волосы...Ошеломленный трепет в его голосе озадачил ее на мгновение. Затем она обнаружила, что ее щеки начинают розоветь, когда поняла, о чем он говорит. Истинная пара Трейвона.— О, — она протянула руку, лаская бусину пальцами. — Ты имеешь в виду это?— Да... кто...— Трейвон.— Генерал?!— Да, — она нахмурилась, не понимая его шока и почувствовав, что в ней поднимается волна гнева. — Почему ты так потрясен? Трейвон — замечательный мужчина!
— Да, конечно, это так. Генерал Рейнер действительно достойный мужчина, — быстро сказал ей Гульзар. — Я не хотел обидеть тебя, Джен. Это просто...
— Просто?
— Я был удивлен, вот и все. Два кализианских самца теперь нашли свои истинные пары на Понте. Если так будет продолжаться, каждый мужчина в Империи прибудет сюда.
Джен засмеялась, и ее гнев исчез.
— Что ж, думаю, что это может вызвать проблемы, поскольку на Понте нет более свободных женщин.
— Это правда, — сказал он ей, — или, возможно, это потому, что вы — земные женщины.
— Мне бы не хотелось думать об этом.
— Почему?
— Потому что мне бы не хотелось думать, что Богиня не благословит такого благородного воина, как ты, истинной парой.
— Я... спасибо, Джен, — настала очередь Гульзара покраснеть. Он не думал, что ему когда-либо сделают такой удивительный или искренний комплимент.
— Тебя не нужно благодарить меня за правду, Гульзар, — сказала она ему. — Теперь, когда ты здесь, не мог бы вы проверить мясо в прохладной комнате, пока я схожу за кое-какими продуктами в хранилище с контейнерами с Земли.
— Я могу забрать их вместо тебя, — мгновенно сказал он ей.
— В самом деле? — она бросила на него дразнящий взгляд. — Значит, если бы я попросила тебя, принести коричневый сахар и корицу, ты бы понял, что это?
— Я... ммм...
— Я так не думаю, и даже если бы ты это сделал, — слегка улыбнулась она, — я бы никогда не подумала попросить Элитного воина выполнить такую обыденную задачу. Поэтому я пойду и возьму сама то, что мне нужно, и быстро вернусь обратно.
Глава 29Спада не мог поверить, что его заставили убираться. Убираться!!! Это было такое унижение для него.Он Элитный воин Парлан Спада! И теперь он подметал пыль! Пыль! Кто-то заплатит за это! И ему было все равно, кто это будет! Звук открывающейся двери заставил его обернуться, и на его лице появилась жестокая ухмылка, когда он понял, что только что получил подарок Богини.***Джен тихонько напевала себе, направляясь к хранилищу. Это было так давно, когда она чувствовала себя... счастливой... удивительно счастливой. Когда это было в последний раз? Возможно, до того как погибли ее родители. Или это был день ее свадьбы? Возможно, ей так казалось тогда, но, теперь, думая об этом, она не была уже так уверена. Да, она была счастлива, была в восторге от происходящего, но это было потому, что все было идеально. Но потом все сложилось иначе.Оглядываясь назад, она поняла, что чего-то не хватало. Она ошибалась. Обрывки воспоминаний словно указывали, что что-то было не так. Да, она вспомнила, какой красивой была, как прекрасен был Тодд. Также вспомнила о том, какой восхитительной была девочка-цветочница, хотя та забывала разбрасывать лепестки роз. Они вспомнили о хранителе колец, когда тот уронил кольцо. Это были вещи, которые делали тогда жизнь незабываемой. Но она все это позабыла. Нет, в последний раз, когда она чувствовала себя по-настоящему счастливой, был тот день, когда пес по кличке Воин спас Кимми.Она все еще помнила, как стояла на крыльце дома своих родителей, в обычный будний день, когда вернулась домой после школы. Ее мать попросила Джен встретить Кимми на автобусной остановке, но Джен подумала, что этом нет необходимости. В конце концов, Кимми было уже четырнадцать. Она была достаточно взрослой, чтобы перейти через улицу самостоятельно.Когда Воин перепрыгнул через высокий забор, который, по мнению всех, мог сдержать его, они были в шоке. Он пробежал по дороге и толкнул Кимми в сторону от машины, на которой мчался один из подростков. Воин умер. Кимми осталась жива.Да, это был последний раз, когда Джен чувствовала себя так, как будто ей сделали подарок.До Трейвона.Глядя, как двери закрылись позади нее, она застыла, когда увидела...Ненависть.— Посмотрите-ка, кто просто не может держаться от меня подальше, — сказал Спада, оскорбительно оглядывая ее тело.Она не могла остановить дрожь от отвращения, пробегающую через нее, когда его взгляд блуждал по ней. Она хотела выйти из комнаты, хотела убежать, но вместо этого заставила себя остаться. Она больше не собиралась прятаться ни от кого, включая этого засранца.
— Я здесь не из-за тебя. Мне нужны кое-какие продукты, — она пересекла комнату, направляясь к контейнеру, в котором было то, что ей нужно.Глаза Спады сузились, когда Дженнифер подошла и открыла контейнер, полностью игнорируя его и показывая, что совсем не боится. Как будто он не был тем, кого она должна бояться. Кем-то, перед кем она не должна была опускаться на колени и оказывать ему огромное почтение. Зловещая ухмылка пересекала его лицо, когда он приблизился к ней. Он точно знал, что надо сделать, чтобы заставить ее выказать ему уважение, и она будет на коленях, когда это сделает.Джен напряглась, пытаясь открыть крышку нужного ей контейнера. Может, ей стоило взять Гульзара с собой? Он сделал бы это так просто, но будь она проклята, если бы попросила Спаду о помощи.Услышав, как он подошел к ней сзади, она подумала, что он поможет ей. Сделает так, как должен был действовать Элитный воин. Эта мысль стоила ей того, что внезапно ее тело ударилось о контейнер, выбив воздух из легких.— Думаешь, что ты лучше меня? — усмехнулся он, и его крупное, массивное тело еще сильнее прижало ее к металлу контейнера. — Ты? Слабая, жалкая, неполноценная женщина? Ты — ничтожество! — кричал он. — Ты должна падать на колени и молиться мне каждый раз, когда я прохожу мимо!— Как будто это когда-нибудь случится! — захрипела она, пытаясь восстановить дыхание, но только ахнула, когда его пальцы схватили ее за волосы, растрепав пучок, когда он резко дернул ее голову в сторону.— Непременно, — прошипел он, чтобы она услышала. — Я клянусь тебе, что так и будет, и когда я закончу с тобой, ты узнаешь, где твое место. Обслуживая кализианского самца!— Можешь трахнуть себя сам! — выплюнула она, стиснув зубы.— О, нет, маленький человечек, я собираюсь трахнуть тебя!Джен не могла поверить, что это происходит на самом деле, и на мгновение она словно вернулась на ганглианский корабль, где женщин-джеборианок вытаскивали за волосы из клеток, слыша их ужасные и наполненные болью крики, когда их насиловали. Она ничего не могла тогда сделать, кроме как прижаться к Тодду и молиться, чтобы похитители никогда не поняли, что она женщина.Только сейчас она могла кое-что сделать. Может быть, она и не сможет победить, но сможет бороться. Ради себя и ради всех тех женщин, которые подверглись насилию со стороны ганглианцев и всех остальных недостойных мужчин.