Лоренц считал, что эволюционной предпосылкой личных связей является объединение брачных партнеров на основе заботы о потомстве, а его базой становится ритуал умиротворения, возникший на основе переадресованной агрессии. Он всегда связан с индивидуальностью партнера.
Начало сближения пары, как правило, состоит в угашении агрессии самца и уменьшении страха самки. По мере исчезновения страха самка позволяет себе позу угрозы, отчего агрессия самца возрастает, но направляется не на самку, а мимо, например, на ближайшего соседа. В процессе эволюции предотвращение нежелательной агрессии, вызываемой партнером и ее переадресация в желательном направлении (соседа, соперника, конкурента) ритуализируется, приобретает автономию и превращается в ритуал приветствия, который может исполняться только с данным партнером и ни с кем более.
Получается, что агрессия одного определенного существа отводится от второго, тоже определенного, в то время как ее разрядка на других сородичей торможению не подвергается. Так возникает различие между «другом» и всеми остальными, и появляется связь отдельных индивидов.
Примерами ритуалов приветствия являются «танец» журавлей, «церемония триумфального крика» у гусей, улыбка у человека. Анализ этих реакций показывает, что они состоят не только из элементов умиротворения, но, в первую очередь, из агрессивных демонстраций, направленных не на партнера, а на внешний объект.
Церемония триумфального (или торжествующего) крика у серых гусей является самой сложной в семействе и не связана тесно с сексуальным поведением. Ее могут исполнять не только брачные партнеры после спаривания, но и члены одной семьи и вообще любые сдружившиеся птицы в течение всего года и по разным поводам, например, при встрече после разлуки, или при изгнании чужака (рис). Типичная схема триумфального крика состоит в том, что один из членов пары (или группы), обычно сильнейший (в парах это всегда гусак), производит угрожающие действия в сторону действительного или воображаемого соперника, сражается с ним, а затем после более или менее убедительной победы с громким приветствием возвращается к партнеру, и они исполняют взаимные умиротворяющие демонстрации. Триумфальная церемония происходит тем интенсивнее, чем дольше знают и больше доверяют друг другу партнеры (Лоренц, 1994).
Иногда ритуализованная церемония при чрезмерном нарастании ее интенсивности утрачивает те двигательные признаки, которые отличают ее от неритуализованного прототипа, и возвращается к эволюционно более раннему, первоначальному состоянию. Такое явление Лоренц называл «разритуализацией».
Впервые такую «разритуализацию» обнаружил И. Николаи на снегирях. Церемония приветствия у самок этих птиц, как и триумфальный крик у гусей, возникла за счет ритуализации из исходных угрожающих жестов. Если усилить сексуальные побуждения самки снегиря долгим одиночеством, а затем поместить ее вместе с самцом, то она преследует его жестами приветствия, которые принимают агрессивный характер тем отчетливее, чем сильнее напряжение полового инстинкта (см.: Лоренц, 1994).
Сам Лоренц наблюдал подобную ситуацию у серых гусей.
Это может произойти, если в союз триумфального крика вступают два сильных гусака, и он достаточно продолжительный. Церемония единства такой пары друзей приобретает гораздо более высокую интенсивность, чем у разнополых брачных партнеров. Иногда высокий уровень возбуждения при исполнении этого ритуала приводит к тому, что агрессивные элементы выходят из-под контроля механизмов торможения, и церемония дружбы внезапно переходит в свою противоположность - агрессию в чистом виде. После жестокой драки бывшие друзья никогда не возобновляют прежних отношений, хотя никаких поводов для разрыва не было. Полная «разритуализация» происходит очень редко (в течение 10 лет наблюдений за многими дружественными парами самцов зафиксировано только три таких случая). Однако случаи усиления агрессивных элементов церемонии в процессе исполнения, которые все-таки возвращаются к ритуальной форме, наблюдались чаще (Лоренц, 1994).
Идея о тесной связи «любви» и «ненависти» находит свое подтверждение в нейробиологических данных: возможно, основой подобных отношений является окситоцин - гормон, регулирующий тесную привязанность к «своим» и усиливающий агрессию по отношению к «чужакам».