Материал: Christian Lévêque, Jean-Claude Mounolou Biodiversité Dynamique biologique et conservation 2008

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4  •

Dynamique de la diversité biologique et activités humaines

Dans le domaine marin, une étude réalisée par l’IFREMER dans le

golfe de Gascogne, a montré que la température moyenne des eaux
avait augmenté de 1 °C en 20 ans. On observe une diminution des
espèces boréales de grande taille, prédatrices et surexploitées. Ainsi, le
cabillaud et le merlu ont fortement régressé. Inversement, il y a plus
d’individus et d’espèces subtropicales de petite taille. Des espèces
tropicales comme le Saint-Pierre doré y sont maintenant rencontrées
fréquemment. Une étude anglaise a montré également pour 36 espèces
de poissons de l’Atlantique Nord, qu’en une vingtaine d’années les 2/3
ont migré vers le nord de 50 à 400 km (la morue et la lotte) où se sont
déplacés vers des eaux plus profondes (le carrelet, la raie fleurie). Les
déplacements d’espèces de poissons s’expliquent en partie par les
déplacements du plancton sous l’effet du réchauffement.

Le petit copépode planctonique Calanoides carinatus qui ne dépassait

pas les côtes du Maroc en 1970, se rencontre aujourd’hui en Manche.
Quant aux coraux, on estime que l’augmentation de température serait
pour partie responsable du phénomène de blanchiment qui conduit
souvent à leur mort.

Avec le réchauffement climatique, des cultures pourraient être prati-

quées dans des régions où, auparavant, elles ne pouvaient se développer:
coton et arachide dans le sud de la France, maïs (soja et tournesol)
jusqu’en Grande-Bretagne, Danemark et même Pologne. Impossible,
en revanche, de déplacer les appellations d’origine contrôlée (AOC)
qui, par définition, sont tributaires d’une zone géographique très loca-
lisée (propriétés uniques d’un terroir: composition du sol, etc.), ce qui
va générer d’importants problèmes.

La biodiversité est le produit du changement. Les changements

climatiques qui sont intervenus en permanence à la surface du globe,
ont notamment joué un rôle majeur dans l’évolution. Faut-il donc adhérer
à l’idée que le réchauffement annoncé soit une «menace» pour la
biodiversité comme le clament de nombreuses ONG et des scientifi-
ques? Une publication dans la revue Nature annonçait en 2004 que le
quart des espèces pourrait disparaître d’ici 2050 du fait du réchauffement
climatique. Une information à prendre avec circonspection.

Certes on doit s’attendre à des modifications profondes de la faune et

de la flore et à la disparition de certains écosystèmes, Mais, simultané-
ment, on assistera à la création d’autres écosystèmes ouvrant la voie à
de nouvelles opportunités pour l’évolution. On prévoit même l’appari-
tion de combinaisons inédites de paramètres climatiques… L’inconnue
réside dans les capacités d’adaptation des organismes.

4.4  

Changement climatique

111

Doit-on être nostalgique de l’époque où la France était couverte de

steppes et de toundras? Ou avons-nous tout simplement peur du chan-
gement? Jusqu’à présent, personne n’a encore trouvé la recette pour
endiguer le réchauffement climatique! Dans ce contexte, beaucoup de
déclarations «définitives» sur les menaces que le réchauffement clima-
tique fait peser sur la biodiversité manquent sérieusement de bases
scientifiques. Il conviendrait de rester prudent en la matière, et de se
préparer au changement plutôt que de tenir des discours catastrophistes.
La vie a montré à de nombreuses reprises qu’elle ne manquait pas de
ressources en matière d’adaptation… Nous avons encore de nombreuses
lacunes dans la connaissance des capacités et des modalités d’adapta-
tion de la biodiversité face aux perturbations. Ce qui peut expliquer des
visions très contrastées sur le futur de la biodiversité.

© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.

C

hapitre 

5

Diversité biologique 

et fonctionnement 

des systèmes écologiques

De manière schématique, les écologistes étudient trois grands types de
processus mettant en jeu le monde vivant à l’intérieur des écosystèmes
au travers:

• des liens de dépendance alimentaire entre groupes d’organismes

(chaînes alimentaires ou réseaux trophiques);

• du rôle des espèces dans la dynamique des cycles biogéochimiques;

• de la production biologique, c’est-à-dire la capacité à produire de la

matière vivante et donc à accumuler de l’énergie au sein d’un éco-
système.

Le défi auquel ils sont confrontés est de déterminer dans quelle mesure

chacune des espèces présentes dans un écosystème agit individuellement
ou collectivement sur le fonctionnement général, que ce soit au niveau
des flux biogéochimiques ou celui de la productivité biologique.

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5  •

Diversité biologique et fonctionnement des systèmes écologiques

5.1

LA DIVERSITÉ BIOLOGIQUE:
UN SYSTÈME DYNAMIQUE

Le rôle de la diversité biologique dans un écosystème s’apprécie à trois
niveaux d’intégration:

• La diversité intraspécifique concerne la variabilité génétique des

populations. Héritage de l’histoire de l’espèce, elle constitue une
richesse distribuée entre individus pour répondre aux changements
de l’environnement.

• La diversité des espèces, vue sous l’angle de leurs fonctions écologi-

ques au sein de l’écosystème. Il existe une grande variété de formes,
de tailles, et de caractéristiques biologiques parmi les espèces. Mises
en jeu individuellement ou par groupes au sein des réseaux trophiques
ces propriétés ont une influence sur la Nature et l’importance des
flux de matière et d’énergie au sein de l’écosystème. Les interactions
entre espèces, considérées non seulement sous l’angle de la compé-
tition mais également sous celui du mutualisme et des symbioses,
apportent une contribution intégrée de la diversité biologique à la
dynamique des écosystèmes.

• La diversité des écosystèmes correspond à la variété et à la variabi-

lité temporelle des habitats. On considère généralement que la richesse

Figure 5.1    Le concept de biodiversité concerne l’ensemble

des interactions entre la diversité des espèces, leur diversité génétique

et la diversité des systèmes écologiques (d’après di Castri & Younès, 1995).

BIODIVERSITÉ

Diversité des espèces

Diversité

écologique

Diversité

génétique