В фокус-группе из всего многообразия групповых процессов чаще всего встречаются группообразование, групповое давление, конфликт.
В фокус-группе есть первичные элементы процесса группообразования, но они не получают дальнейшего развития из-за ограниченного времени, отведенного для дискуссии в социологическом исследовании. В ней происходит процесс коммуникативного взаимодействия, в ходе которого индивиды обмениваются мнениями, и формируют первое впечатление друг друга. Сообщение, передаваемое одним участником фокус-группы другому в процессе коммуникации, не имеет линейной направленности и может быть адресовано нескольким членам. Опыт применения данного метода, показал, что направленность сообщения определяется посредством анализа используемых выражений и невербальных реакций.
Помимо этого межличностная интеракция способствует выражению и формированию мнений индивидов, кроме того, респонденты высказывают и аргументируют мнения в фокус-группах благодаря тому, что постоянно существует обратная связь.
В ходе формирования фокус-группы важную роль играет процесс межличностного восприятия и оценки, который в социально-психологической литературе определяется как социальная перцепция. Под этим термином, по мнению Л.А. Петровской, понимается восприятие человеком самого себя через соотнесение с другими, восприятие себя другими, результатов собственной деятельности, внешнего облика и наблюдение переживаемых внутренних состояний. Пристальное внимание к данному процессу объясняется тем, что исходя из его механизма, а именно, восприятия индивидом других, самого себя и ситуации, в которой он находится, объясняют результаты фокус-групп. «От того, как люди отражают и интерпретируют облик, поведение и оценивают возможности друг друга, — по мнению А.Д. Бодалева, — во многом зависят характер их взаимодействия и результаты, к которым они приходят в совместной деятельности»9.
Для интерпретации социальной перцепции в фокус-группе целесообразно учитывать роль различных ее структурных элементов, а именно, субъекта и объекта, характеризующихся физическими и социальными параметрами, а также процесс межличностного восприятия. Под физическими параметрами подразумеваются внешность, манера поведения индивида; а под социальными — ролевые взаимоотношения, система диспозиций личности и т. д.
Более глубокому пониманию метода фокус-групп в социологии способствовали разработки в социальной психологии таких динамических процессов как конфликт и конформное поведение. Конфликтная ситуация и ее последствия в фокус-группе носят специфической характер. Например, конфликты бывают спонтанные, источники которых могут находиться как в рамках, так и вне самой группы; искусственные и спровоцированные исследователем. Столкновение взглядов респондентов является одним из способов проведения и сбора информации в фокус-группе.
В широком смысле конфликт имеет ряд последствий для группы, например, образование подгрупп, удаление или игнорирование инакомыслящих членов, выбор «козла отпущения», организационные изменения, смена руководителя, ее распад, поляризация и внутриличностный конфликт. В фокус-группе, которая является особой разновидностью малой группы, отсутствуют многие из вышеперечисленных процессов, что объясняется ограниченным временем ее функционирования, присутствием ведущего и целью социологического исследования в целом.
Поляризация в фокус-группе, как следствие конфликта, обычно происходит в процессе обсуждения очень значимых для респондентов тем. Для того чтобы избежать столкновений (конфликты, которые сложно регулировать), не спровоцированных социологом, а являющихся следствием различий во мнениях участников, в фокус-группы нужно набирать людей, имеющих ряд схожих характеристик. Кроме того, одна из основных задач модератора состоит в сохранении атмосферы дискуссии в группе и регулировании конфликтов с учетом того, что данный метод нс ставит своей целью достижения катарсиса или изменения установок людей.
Наличие у исследователя представлений о конформном поведении дает возможность адекватно интерпретировать данные фокус-групп в социологии.
При описании процесса группового давления используются различные термины, например, «конформное поведение», «социальное влияние», «конформность», «идентификация» и т. д. В словаре по социологии конформность определяется как психологическая характеристика поведения человека, выражающаяся в его податливости «давлению группы», т.е. в ситуации конфликта между своими взглядами и позицией группы индивид формирует мнение, совпадающее с мнением большинства. Таким образом, конформность определяется как соглашение с большинством участников фокус-группы с целью достижения ценностного консенсуса.10
Конформное поведение в фокус-группе выражается в подчинении суждения или действия индивида групповому давлению, возникающее из конфликта между его собственным мнением и мнением группы. То есть респондент в фокус-группе демонсгрирует конформное поведение в ситуации, когда предпочитает выбрать мнение группы в ущерб собственному. Конформность зависит от значимости для человека высказываемого мнения, авторитетности людей, придерживающихся этих взглядов, размера группы, возраста, пола. Одной из форм конформизма является негативизм, что выражается в активном противостоянии индивида давлению группы. Конформное поведение в фокус-группе может быть результатом влияния на респондента групповых настроений и его (ее) индивидуально-психологических характеристик, а также определяться значимостью стимула или фокуса дискуссии. Под индивидуально-психологическими характеристиками понимается предрасположенность человека к конформному поведению, образование, черты характера.
В фокус-группе на конформное поведение влияет обсуждаемая проблема. Как показал опыт проведения социологических исследований, с ростом сложности проблемы повышается уровень конформизма членов фокус-группы. Это соответствует данным экспериментов, проводимым в социальной психологии. Число людей, соглашающихся с мнением группы, увеличивается, если тема дискуссии не ясна и двусмысленна. Очевидно, что когда у человека нет достаточной информации по данной проблеме, то он склонен полагаться на мнение других людей.
Под ситуацией понимается совокупность факторов, за исключением стимула (обсуждаемой проблемы в фокус-группе), влияющих на конформность индивида. В социологическом исследовании к ним относят размер и структуру группы, статус большинства ее членов и т. д. В ходе проведения фокус-групп было установлено, что конформность возрастает с размером группы. В группе, где принимает участие свыше 6-8 человек, некоторые респонденты оказываются вне дискуссии. С увеличением ее численности ослабляется уверенность индивида при ответе на сложный для него вопрос и укрепляется вера в мнение большинства, групповую норму.
Другим фактором, влияющим на степень конформности, являются межгрупповые взаимоотношения, определяемые композицией группы и идентификацией человека и т.д. Использование описываемого метода показало, что влияние группы на ее участников может быть различным. С одной стороны, группа может служить образцом и нормой для индивида, с другой — человек может использовать получаемую информацию для выработки собственного мнения. Чем сильнее члены группы идентифицируют себя с ней, тем выше уровень конформности. Кроме того, на данный тип поведения влияют уровень профессионализма и компетентности ее участников, а именно ее композиция (состав). Проведенные исследования продемонстрировали, что уровень конформности выше в смешанных, по сравнению с гомогенными, по признаку пола группах.
Специфика фокус-группы заключаешься в том, что ее участники ведут себя менее конформно (по сравнению с обычной малой группой), так как целью данного метода является получение спектра мнений по какой-либо теме, а не достижение группового консенсуса или принятие совместных решений и т.п. В этой связи основная задача социолога — способствовать выражению респондентами различных мнений и создавать атмосферу, в которой каждый человек, высказываясь, чувствует себя свободно. При этом в фокус-группе респондент может скрывать спое мнение из- за недоверия к лидеру, другим ее членам или неуверенности в конфиденциальности даваемой информации.
В области социальной психологии было экспериментально и теоретически обосновано положение, имеющее большое значение для методики проведения и анализа результатов фокус-групп в социологии, об интенсивности интегрированности человека в группу и ее зависимости от возраста человека. Большая включенность в группу является результатом развития когнитивных навыков и моторной деятельности, большой частотой контактов с людьми и интеграцией в общественную жизнь. Более того, с возрастом характер социального взаимодействия усложняется, что связано с изменением образа взаимоотношений ребенка с окружающим миром в ходе взросления. Так, по мнению, К. Смита, с возрастом человек начинает внимательнее относится к другим. Индивид пользуется большим щаженном и имеет более устойчивую оценку со стороны других людей. По результатам наблюдения за малой группой, Р. Стогдил полагает, что часто лидерство в ней завоевывает человек cтарший по возрасту.
В качестве фактора, оказывающего влияние на поведение индивида в группе, называется пол респондента. Было установлено, что в разнополых фокус-группах женщины ведут себя более подавленно по сравнению с мужчинами. Частота использования визуального контакта, в качестве средства общения, выше у женщин. Они чаще, по результатам исследований И. Фрайз, соглашаются с мнением большинства12. Однако сделать выводы о подчиненном положении женщин в смешанных фокус-группах не представляется возможным по ряду причин. Во-первых, их место и роль в различных обществах и культурах неодинаковое. Во-вторых, степень участия женщин зависит от темы дискуссии. Опыт применения метода фокус-групп показывает, что для обсуждения деликатных и интимных тем нужно набирать гомогенные по признаку пола группы. В-третьих, различия в поведении мужчин и женщин в фокус-группе зависят и от возраста.
Для раскрытия характера взаимодействия респондентов в фокус-группе оказалось очень плодотворным выдвинутое и экспериментально проверенное положение о влиянии уровня образованности людей на межличностное взаимодействие. В ряде психологических исследований была зафиксирована положительная взаимосвязь между участием индивида в группе и интеллектуальным уровнем. Так, респонденты с высоким интеллектуальным уровнем активнее участвуют в процессе групповой дискуссии.
Интеллектуальный и общеобразовательный уровень индивида влияет не только на включенность в беседу, но и оказывает воздействие на конформность, то есть человек с более высоким интеллектуальным уровнем менее конформен, чем человек с низким интеллектуальным уровнем, но корреляция между степенью податливости и образованностью невысокая. Данный параметр определяет степень уверенности респондента в себе и образованный человек обычно уверен в аккуратности своего высказывания и не испытывает необходимости в поддержке со стороны группы. Была установлена взаимосвязь между описываемой переменной и лидерством. Например, большая разница в интеллектуальном уровне лидера и других участников сказывается на эффективности групповой дискуссии.
Индивидуально-психологические особенности. На поведение человека в фокус-группе кроме пола, возраста и уровня образованности, влияют также и индивидуально-психологические характеристики. Уровень самосознания влияет на восприятие оппонента, и связь эта двоякая, так как, по мнению Г. М. Андреевой, с одной стороны, «чем более полно раскрывается другой человек (в большем количестве и более глубоких характеристиках), тем более полным становится и представление о самом себе»13.
Среди других индивидуально-психологических характеристик, влияющих на групповую динамику, М. Шоу выделяет пять основных, а именно, ориентацию на межличностное общение, которая может быть одобряющей, располагающей и избегающей; отзывчивость; желание доминировать, обычно обусловленное самооценкой индивида; зависимость и эмоциональную уравновешенность.
Для анализа результатов социологического исследования может использоваться связь между физиологическими характеристиками и стремлением к лидерству. Так, на стремление к лидерству, по мнению Р. Стогдила, оказывают воздействие рост, вес и т. п., но эта взаимосвязь носит неустойчивый характер. Эксперименты, проведенные В. Голдманом14, демонстрируют, что навыки общения оцениваются более высоко у людей, имеющих привлекательную наружность.
Однако конформность имеет двоякое, как позитивное, так и негативное значение для групповой динамики. С одной стороны, конформное поведение поддерживает функционирование группы, вносит определенный порядок в обсуждение проблем, способствует систематизации действий людей. С другой стороны, ее следствием является потеря индивидуальности, утрата творческой атмосферы дискуссии.
Было установлено, что неразделяемые другими участниками мнения имеют очень низкую вероятность быть высказанными. Исследователю целесообразно учитывать, что непроявившиеся в ходе дискуссии мнения могут быть связаны с расхождением позиции индивида с общим мнением группы. С учетом того, что основной целью данного метода является не получение консенсуса по изучаемой проблеме или мнения одного человека, а разброс индивидуальных мнений, то регулирование группового давления является одной из важнейших задач для ученого. 11
Для эффективного проведения фокус-группы исследователю необходимо знать переменные, влияющие на дискуссию. Они имеют много общего с аналогичными явлениями в малых группах. Их классифицируют, например, по уровню воздействия. На индивидуальном уровне влияют возраст, пол, индивидуально- психологические характеристики, уровень образованности, социально-экономический статус, характер информации о других членах фокус-группы и др., а на групповом —размер группы, понимание ее частниками цели своего присутствия и тема.
На динамику воздействует такие переменные, как признание авторитетов, самооценка, опыт участия в групповых дискуссиях, уровень информированности и знаний по обсуждаемой теме, причастность к ней, национальная и классовая принадлежность участников и исследователя, а также групповая сплоченность и единодушие дух соперничества, степень формализованности дискуссии и т. д.