В то же время, по мнению итальянских журналистов, в итальянской печати информация о России достаточно сбалансирована, а в российском обществе сложилась уже некоторая паранойя по поводу нелюбви Запада к России и предвзятому к ней отношению.
С распадом Советского Союза происходит кардинальная трансформация имиджа России. Мировое сообщество с замиранием ожидало перемен на постсоветской площадке. Образ новой России в первые годы ее существования, как и образ ее первого президента Ельцина Б.Н. был весьма неоднозначен. С одной стороны, запад приветствовал Бориса Николаевича за то, что он не пытался силой сохранить Советский Союз и согласился на вывод советских войск из Прибалтики. С другой стороны, его эпатажные выходки несколько обескураживали западную общественность.
Итальянский премьер-министр Романо Проди охарактеризовал Б.Ельцина, как важную фигуру «в становлении гражданского и экономического развития своей страны».
Одним из самых обсуждаемых событий Ельцинского периода в итальянских СМИ стала Первая чеченская война 1994 г. Вообще, надо сказать, что итальянская печать и другие средства СМИ всегда уделяли особое внимание проблеме взаимоотношений России с Кавказом, отбирая отдельные факты и преподнося данные события, как свидетельство пережитков тоталитарного советского правительства и нарушение основных прав человека.
В своих публикациях «Республика» называет Первую чеченскую кампанию «грязной войной». Итальянские СМИ видят вину российского правительство в развязавшейся войне. В частности, вот что пишет об этом «Вечерний курьер»: « ...это плод распада советской империи, а зарождение исламского фундаментализма - это результат политики московских властей, неспособных решать свои внутренние этно-сепаратические проблемы, не прибегая к оружию и военным действиям». Более того, газета предпочла ссылаться не на слова официальных властей, а на умозаключения чеченского руководителя организованной преступной группировки Хож-Ахмеда Нухаева: «цель России в развязавшейся войне - это защита собственных геополитических интересов и сохранения статуса мировой державы, в то время, как цель чеченского народа - это защита собственной независимости и восстановление своих традиций, обычаев, абсолютного приоритета религии во всех сферах жизни».
«Вечерний курьер» и Эспрессо публиковали статьи о бомбардировке русскими чеченских деревень, военных действиях против гражданского населения и полное нежелание российских властей признавать независимость чеченского народа. Отсюда сочувствие со стороны итальянцев к Чечне и отрицательное отношение к российскому правительству, которое не считается с правом народа на самоопределение и предпочитает авторитарные способы правления демократическим.
Приход Путина ознаменовал новый этап в развитии имиджа нашей страны. Итальянские СМИ начали активно муссировать приход нового президента, причем на первых этапах не очень лестно. Так, на следующий день после инаугурации В.В.Путина, 8 мая 2000 г. «Республика» публикует статью «Москва коронует Путина: широкие полномочия новому царю». В статье описывается «роскошная церемония инаугурации, которая воскрешает в памяти празднование победы Александра I над Наполеоном». Данное событие определяется итальянскими журналистами, как «конец эры Ельцина и начало господства Путина в Кремле. И все это в лучших царских традициях, что свидетельствует о том, что Путин, как и его предшественник, будет абсолютной главой с беспредельными полномочиями». И, как бы в подтверждение собственных домыслов, в статье приводится цитата Владимира Владимировича, смысл которой преподносится заведомо искаженно: «Я буду нести ответственность за все то, что происходит в стране».
Таковы были прогнозы и установки, которые получали итальянцы из СМИ в начале столетия. Это во многом обуславливалось прошлым Владимира Владимировича, его службой в КГБ. Итальянские журналисты активно оперировали этим аргументом, пытаясь убедить общественность в том, что человек, проработавший долгое время на советские спецслужбы не сможет никоем образом стать олицетворением демократии и прав человека.
Резкой критике подверглись действия Путина после катастрофы на подводной лодке «Курск». «Молчание, ложь, наглость, бездействие», - такую оценку событиям дает «Республика». Итальянские СМИ осуждали российское правительство и президента, в частности, в медлительности, в том, что необходимые действия по спасанию моряков не были предприняты своевременно, когда еще поступали сигналы с лодки. Огромное недоумение вызвало то, что помощь от Великобритании и Норвегии была принята только три дня спустя.
Как уже отмечалось нами ранее, проблема взаимоотношений центральных властей с Кавказом занимает отдельное место в итальянской печати. Теракт на Дубровке, захват заложников в Беслане и вся Вторая чеченская война в целом вызвала огромный резонанс в СМИ и, естественно, повлияла на дальнейшее восприятие страны. Этой теме посвящено огромное количество статей. В большей мере они отражают сочувствие и сопереживание людям, пострадавшим от террористического произвола .
Однако, вместе с тем, они не забывают критиковать власти Кремля. Так, по выражению Сандро Виола, корреспондента «Республики», «Путинская Россия - уязвимая страна». Он поясняет это следующим образом: «Сегодня практически нигде на Западе невозможно встретить террористов-смертников, достигающих своей цели. Но в России, от Москвы до Игушетии, от Чечни до Северной Осетии, террористы достигают своих целей на грузовых автомобилях. Восемнадцать, двадцать, а иногда даже и сто или сто пятьдесят с ног до головы вооруженных террористов, спокойно проезжают блок-посты, одурачивая патруль и милицию, и продвигаются вперед, чтобы убивать. Так было два года назад, когда чеченцы захватили театр с 700 мирными жителями в центре Москвы и такое случалось еще не один раз на Кавказе: из последних событий можно вспомнить то, как повстанцы вошли в Ингушетию, зверски убив 80 военных и мирных людей, затем 21 августа, накануне выборов в Чечне, когда их же рейд на Грозный оставил 40 жертв. То есть, Россия, в которой несмотря на то, что вся власть сконцентрирована в руках Кремля, несмотря на то, что у власти находится огромное количество бывших служащих КГБ, несмотря на то, что Путин уже не раз заявлял о том, что война в Чечне подходит к концу, по сути, является уязвимой, как небольшие страны вроде Колумбии или Алжира, неспособные обезопасить себя от нескольких повстанческих группировок».
Не трудно догадаться, какое впечатление складывается у итальянцев, которым навязчиво представляют Россию в виде полицейского государства, унаследовавшего методы правления от своего тоталитарного прародителя. Однако, ситуация стала налаживаться с завязыванием личной дружбы между Путиным В.В. и Берлускони С., которая придала торгово-экономическим и политическим отношениям России и Италии неформально-благоприятную тональность. Не стоит забывать тот факт, что Берлускони являлся телемагнатом, в руках которого находился широчайший доступ к медийным средствам коммуникации. Помимо того, что ему принадлежит Mediaset, во время своего пребывания на посту премьер-министра он, по сути, контролировал так же и РАИ, т.е. являлся главным ньюсмейкером того периода (2001-2006, 2008-2011 гг.).
Так во время обострения событий в Чечне С.Берлускони чуть ли не оправдывал действия Путина В.В., обосновывая это борьбой с терроризмом. Именно Кавальере не раз выступал с призывом принять Россию в Евросоюз в рамках реализации проекта «Голубой поток», аргументируя это тем, что это необходимо самой Европе и так она станет сильнее. Позитивный настрой Берлускони С. в то время был подхвачен итальянскими СМИ, которые отмечают значимость этого события в политической, экономической и дипломатической сферах.
Итальянская печать отмечает, что отношения России и Италии не претерпели особых изменений с XIX в., характеризуя их как «стратегию пасов». В целом итальянская общественность отнеслась с достаточным пониманием к стремлению В.Путина восстановить престиж России на международной арене. Так, по замечанию Серджио Романо, Владимир Путин чрезвычайно популярен в своей стране, потому что именно он вывел ее из состояния международной прострации ельцинской эпохи.
Весьма лестно отзываются итальянские СМИ о победе Сочи в 2007 за право стать столицей зимних Олимпийских игр. «Республика» комментирует это следующим образом: «Пришел, увидел, победил. (…) Эта победа была одержана благодаря харизме Путина В. И всё же это удивительная победа, потому что никогда раньше Сочи не принимал соревнования международного масштаба. Эти Игры как двойной вызов: то, что так нравится Путину. (…) Сейчас не стоит исключать тот вариант, что подготовка к Олимпийским играм станет основным проектом Путина после истечения срока его полномочий в марте 2008 г. Эта его личная новая победа среди таких крупных русских побед, как военная, энергетическая, политическая в рамках отношений с G8, Евросоюзом и Белым домом, а также в спорных отношениях с Эстонией, Украиной, Грузией и Польшей».
В целом же, имидж России периода 2000-2008 гг. ассоциировался и был неразрывно связан с имиджем Путина В.В., который, несомненно, внес неоценимый вклад в становление и улучшение этого имиджа. Подтверждение этому мы можем найти в статье знаменитого итальянского журналиста Беппе Севернини: «Общественное мнение в Италии о России складывается, прежде всего, на основе образа Владимира Путина. Кроме того, в Италии в последнее время появилось много богатых русских туристов, и среднестатистический итальянец уверен, что Россия внезапно стала очень богатой страной».
Приход Дмитрия Медведева был воспринят итальянцами достаточно скептично. Вот что писала о предстоящих выборах «Республика»: «В это воскресенье в России пройдут президентские выборы, по крайней мере, формально. На самом деле, речь идет не совсем о тех выборах, которые привычны для нашего западного восприятия, это скорее просто переназначение: «уходящий» царь назначает наследника на кремлевский трон и «советует» избирателям проголосовать за него» .
Примерно в том же ключе пишет «Вечерний курьер» уже после выборов: «Второго марта 2008 г. Дмитрий Медведев был избран российским президентом, хотя сложно не ставить слово «избран» в кавычки. В настоящих выборах избиратели могут выбирать и реально влиять на результат. Второго же марта наблюдалась иная ситуация».
Но в то же время, несмотря на то, что весь запад в это время говорил о том, что Медведев - это всего лишь путинская марионетка, итальянцы писали: « Медведев - не клон Путина, а логический этап эволюции».
Президент Италии Джорджо Наполитано неоднократно позитивно высказывался о Д.А.Медведеве, подчеркивая, что это новая фигура для России, очень сильный человек постсоветской формации. Так же итальянский президент высказывался за дальнейшее развитие итальяно-российских отношений и был одним из первых среди тех, кто высказывался за вступление России в ВТО.
С приходом к власти Д.А. Медведева начинает затихать тема Чечни, но буквально с первых же дней возобновляется дискуссия по нашумевшему делу Михаила Хадарковского. Уже 7 мая 2008 г. «Вечерний курьер» публикует статью о том, что Сильвио Берлускони намерен обратиться к новоизбранному президенту с просьбой освободить Хадарковского, ссылаясь на то, что Путин В. во время пресс-конференции в Москве пообещал, что этим делом займется уже его приемник. Это свидетельствует о том, что на нового президента возлагались большие надежды в плане развития демократии и гражданских прав и свобод в стране, которых, по мнению итальянских журналистов, так не хватало при В.В.Путине.
Практически в каждой статье, посвященной Медведеву, итальянские СМИ указывают на то, что по образованию он юрист, а так же на то, что долгое время он являлся председателем совета директоров ОАО «Газпром», что вселяло приятные надежды потенциальным иностранным инвесторам. «Республика» подчеркивает, что от Медведева «ожидают новых экономических реформ благоприятствующих дальнейшему развитию рыночной экономики, а так же в сфере сельского хозяйства и социального обеспечения». Кроме того, итальянские СМИ подчеркивают то, что «Медведев первым разработал теорию о том, что государство может владеть частным предприятием, чтобы оно оставалось таковым без национализации» .
Отрицательные коррективы в имидж нового президента внесли события августа 2008 г. Однако, здесь нельзя не отметить тот факт, что итальянские СМИ, в отличии от западных в целом, отнеслись к данной ситуации намного мягче в чем, безусловно, вновь большую роль сыграл Берлускони, который на Совете Министров ЕС в ответ на обвинения в адрес России по поводу непропорционального использования силы в ответ на грузинские действия ответил: «А вы можете определить, что такое умеренная реакция и в чем она могла выразиться?».
«Вечерний курьер» пишет на своих страницах о том, что многие в Италии считают, что в конфликте виновата скорее грузинская сторона, которая пошла на поводу у США, стремящихся расширить зону своего влияния.
Интересным представляется так же эмоциональное высказывание экс-президента Италии Франческо Коссига: «Считаю авантюристичной политику грузинского руководства, щеголяющего своего рода маленьким региональным империализмом.… И мне трудно понять, как США и ЕС, поспешившие признать независимость Косово, исторически связанного с Сербией, могут перечить желанию Абхазии и Южной Осетии присоединиться к России, что в случае с Южной Осетией означает просто желание воссоединиться с северной частью своего же народа».
«Республика» с сочувствием отзывается о Южной Осетии, указывая на то, что она по неволе оказалась меж двух огней - между Россией и НАТО. Вообще, с появлением Дмитрия Анатольевича на авансцене резко увеличивается количество публикаций о взаимоотношениях России и НАТО, где предпочтение отдается, в отличие от западных соседей, России и подчеркивается взятый ею курс на стабилизацию отношений как с НАТО в целом, так и с США в частности.
В конце 2009 г. итальянские СМИ приветствовали предложение Дмитрия Анатольевича вернуться к рассмотрению 14-го протокола к Европейской конвенции по правам человека, не ратифицированного Россией, а в январе 2010 г. они с энтузиазмом встретили его ратификацию.
Новый всплеск положительных эмоций вызвало решение российского правительства о вступлении в ВТО. По словам итальянского президента Джорджио Наполитано, Италия признает Россию главным героем современной системы международных отношений и поэтому поддерживает вступление России в ВТО. «Для итальянских компаний, которые активно проникают на российские рынки, (Россия находится на пятом месте по экспорту для Италии и на четвертом по импорту) это означает сокращение таможенных пошлин, особенно в сфере механики». То есть, на ряду с улучшением политического имиджа страны происходит повышение инвестиционной привлекательности. Здесь так же большую роль сыграло заключенное еще в 2006 г. стратегическое соглашение между Газпромом и ЭНИ, действительное до 2035 г. (что вновь говорит о взаимодоверии сторон). В период президентства Д.А. Медведева в 2010 г. Газпром получил возможность приобретать доли активов ЭНИ за рубежом. Так же велась активная работа по реализации соглашения о «Южном потоке».
На фоне этих событий стабильно растут российско-итальянские экономические связи. Создаются новые и расширяются старые совместные российско-итальянские промышленные и торговые фирмы, реально растут итальянские инвестиции в российскую промышленность, неуклонно растет товарооборот с 2009 г. Так в 2009 г. товарооборот между Россией и Италией составляла 18,5 млрд.евро, в 2010 - 21,0 млрд.евро, а в 2011 и 2012 - 36,5 млрд.евро. Динамика же инвестиций в Россию оказалась менее стабильной:
2009 г. - 428 358,05 тыс. долл.
г. - 246 532,77тыс. долл.
г. - 598 287,28 тыс. долл.
г. - 322 224,70тыс. долл.
По выражению Путина В.В., успех российско-итальянских отношений обусловлен «взаимным интересом, взаимной дополняемостью экономик, надежностью сотрудничества, высокой степенью доверия».
В связи с устойчивым развитием отношений, растет и взаимоинтерес двух народов друг к другу. Подтверждением этому может служить активное изучение русского языка, культуры и истории в высших и средних образовательных учреждениях Италии, в частности в Тренто, Риме, Венеции, Триесте, Мессине, Болонье и т.д. Именно в годы президентства Дмитрия Анатольевича был объявлен перекрестный год российской культуры и русского языка в Италии и итальянской культуры и итальянского языка в России. Увеличились туристические потоки из Италии в Россию, не смотря на сложности, возникающие с оформлением виз.