Материал: Khrestomatia_po_istorii_Dalnego_Vostoka_Kniga_1

с большими лиловыми и розоватыми чашечками на светло-зеленых мохнатых ножках. Вслед за ними рас­ цвели золотистые одуванчики, такие же, как где-ни­ будь под Москвой, но только на коротеньких стебель­ ках. Первые весенние маленькие синенькие мотыльки и желтые бабочки начали кружиться над цветами и,

как будто играя, догоняли друг друга в теплом, сол­ нечном свете.

Пришла пора выступать из Якутска. Чтобы делать привалы там, где есть корм для коней, пришлось, так же как прошлым летом, отправлять служилых людей несколькими отрядами с вьючными лошадьми.

Как только наступил май, Чириков выехал верхом в Охотск с проводником-якутом и несколькими спут­ никами, взяв с собой два десятка вьючных лошадей. Этот путь продолжался два месяца. И опять в жизни Чирикова как будто началась новая глава.

Каждый день приходилось останавливаться на ноч­ лег в разных местах. Иногда раскладывали костер на лесной полянке и расстилали оленьи шкуры на слое мягкой пожелтевшей и побуревшей хвои, опавшей с

На третий день останавливались у озерка. Стаи лебе­ дей, гусей и уток поднимались в воздух при прибли­

жении людей, а затем снова опускались на воду по­ близости.

И мир звуков здесь был свой, совсем особенный. То начинала где-то вдалеке мелодично куковать ку­ кушка, то деловито выстукивал дерево дятел, то, шу­ мя крыльями, вдруг взлетала стайка рябчиков, кле­ вавших около тропы прошлогодние ягоды толокнянки.

Чириков присматривался к якутским казакам,

Все они могли навьючить коней, точно расклады­ вая одинаковый по весу груз с обоих боков лошади, умели хорошо вытесать весло, починить свою кожаную обувь — ичиги — и сделать многое другое. Эти люди

180

находили по каким-то едва заметным признакам хоро­ шие места для корма лошадей даже где-то совсем в стороне от тропы. Они были почти все неграмотны, но зато по следам белок, зайцев, горностаев, лисиц чита­ ли, как по книге. Подняв пушинку или перышко и най­ дя отпечаток лапы хищника на земле, они могли рас­ сказать целую историю о том, что случилось в лесу.

Каждый день приносил свои трудности.

Чириков и его спутники, так же как Беринг и Чап­ лин прошлым летом, переходили через болота, где иногда гибли лошади, и ехали по тропам, вившимся по склонам гор. Но все же недаром считалось, что из Якутска в Охотск следует выезжать в начале лета, когда лучше корм для лошадей и легче перебираться через болота, под поверхностью которых еще сохраня­

ется мерзлота.

В дороге Алексей Ильич определял географическое положение некоторых пунктов. Таким образом, он смог затем начертить путь от Юдомского креста до

Охотска.

Это было первое научное достижение экспедиции: дорога от Юдомского креста до моря была известна давно, но еще никто не положил ее на карту.

Алексей Ильич приехал в Охотск 3 июля. Капитан Беринг с удовольствием выслушал его рапорт: лейте­ нант хорошо выполнил поручение и в срок отправил из Якутска две тысячи триста пудов муки.

В то время когда лейтенант Чириков находился в Якутске, а затем перевозил груз муки в Охотск, капи­ тан Беринг и его спутники сделали все для того, что­

бы летом 1727 года выйти в плавание.

Напротив Охотского острога тянулся узкий гори­ стый полуостров Камчатка, отделяющий Охотское мо­ ре от Тихого океана. Считалось, что Камчатская зем­ ля вытянулась верст на восемьсот, но точная длина ее не была известна.

Беринг должен был решить: как плыть? Можно попытаться обойти Камчатку морем на корабле и по­ том взять курс на север, к Ледовитому океану. Можно плыть и иначе: дойти до берега Камчатки и пере­ править груз реками и сушей на другую сторону полу­ острова. Там построить новый корабль и плыть к се­

веру по Тихому океану.

Беринг вызвал к себе охотских служилых, бывав-

181

ших на Камчатке. Все рассказывали одно и то же. Оказалось, что первый путь хотя и гораздо проще, но опаснее. С весны и до середины июля в Охотском море стоят туманы. Ветры в это время почти всегда дуют со стороны моря к охотскому берегу. Плыть на парусном судне без попутного ветра очень трудно. В августе и сентябре ветры обычно дуют от охотского берега к мо­ рю. Тогда из Охотска отплывала единственная лодия имевшаяся в Охотске. Пользуясь попутными ветрами, лодия пересекала Охотское море и входила в устье ре­

ки Большой на берегу Камчатской земли. Здесь судно зимовало.

в море, пока ветры дуют в направлении к охотскому берегу.

Беринг старался собрать сведения о пути вокруг Камчатки. Но он мог узнать немного. От мыса Лопат­ ка, которым кончалась Камчатка, тянулась в море цепь скалистых Курильских островов. Осенью в этих местах постоянно бывали штормы. Пролив между Камчатской землей и первым Курильским островом изобиловал подводными камнями. В непогоду там мож­ но было легко погубить судно.

У Беринга складывалось решение: действовать мед­ леннее, но вернее: дойти до полуострова, затем по кам­ чатским рекам и по суше переправиться на восточную сторону Камчатки — в Нижний Камчатский острог.

9 мая взломало лед на реке Охоте.

К тому времени на новом судне уже настлали па­ лубу, конопатили борта и заливали их смолой. Рабо­ ты оставалось меньше чем на месяц. Бот получился небольшой — меньше пятнадцати метров в длину. Та­ кое маленькое судно не могло в один раз перевезти всю команду Беринга и двухгодичный запас продуктов для экспедиции. Предстояло сделать, по крайней мере, два рейса между Охотском и Камчаткой. Это оконча­ тельно определило выбор пути: два раза обогнуть Камчатку в конце лета считали невозможным. Оста­

валось пересечь Охотское море и выгружаться у устья реки Большой.

Наступил июнь, дождливый, ветреный.

8 июня судно спустили на воду и назвали его «Фор­ туна». Вот «Фортуна» уже покачивалась на воде, но

182

на ней еще возились плотники и маляры: доделывали

каюты, доканчивали мелкие работы.

Решили, что лейтенант Шпанберг с частью коман­

в Нижний Камчатский острог, чтобы начать там по­

стройку нового судна.

Камчатскому приказчику Шпанберг должен был дать строжайший указ: собирать камчатских инозем­ цев с лодками, чтобы перевезти в Нижний Камчатский острог людей и материалы для постройки судна. Затем Шпанбергу следовало вернуться поскорее в

Охотск.

В конце июня судно оснастили и нагрузили. И хотя ветры часто все еще дули с моря, медлить было нельзя.

1 июля бот «Фортуна» вышел в море под командой Шпанберга. Лейтенант рассчитывал вернуться в

Охотск через полтора месяца.

Для Чаплина это время было заполнено работой. Он принимал муку и припасы, которые прибывали из Якутска, отправлял в Якутск узды и подпруги, снятые в прошлом году с павших в пути лошадей, и заботил­

ся о многих других хозяйственных делах.

Скучать было некогда. Да и жизнь в Охотске, мо­ нотонная в длинные зимние месяцы, летом станови­ лась гораздо разнообразнее. В нюне приезжали на оленях ламуты. Их встречали, вели с ними торги. Цены

бывали разные, кто какие назначал.

Ламуты молча кивали головой и щурили узенькие как щелочки глаза.

Другим событием в жизни Охотского острога яви­ лось прибытие казенного судна, доставившего с Кам­ чатки ясак. Почти все жители Охотска собрались у устья реки Охоты и смотрели, как судно, не справив­ шись с противным ветром, стало на якорь, а потом, ме­ няя паруса и лавируя на волнах, все-таки вошло в устье реки.

Это судно, построенное в Охотске еще десять лет тому назад, напоминало скорее большую старую лод­ ку с мачтой посередине, чем настоящий корабль. Но Беринг и Чириков отметили, что судно вместительно и может поднять большой груз. Они решили немедлен­ но его отремонтировать, с тем чтобы отправить на нем часть груза и людей на Камчатку.

183

Для участников экспедиции, пожалуй, особенно интересными были такие события, которые казались совсем обычными жителям Охотского острога.

Еще в мае Чаплин услышал от одного охотского

— Поживешь — увидишь,— ответил служилый коротко.

Через несколько недель после этого разговора Чап­ лин, выйдя утром во двор, услышал, как ребята за воротами кричат друг другу:

— Нярка пошла, нярка пошла!

Отворив калитку, Чаплин вышел на улицу и на­ правился к реке Охоте. Пройдя несколько десятков шагов, Чаплин увидел, что навстречу ему бежит от реки собака с большой рыбой в зубах. Из прокушен­ ного брюха рыбы свисала красная икра.

— Это что ж за рыба? — спросил Чаплин мальчи­ ка, который шел впереди.

—Это нярка и есть. Ее у нас еще красной рыбой зовут. У ней мясо красное, — ответил мальчик и доба­ вил: — Идет в реку икру метать.

На берегу Охоты уже стояли люди из команды Беринга и смотрели на воду. Река местами была по­ крыта зыбью. Она точно бурлила от всплесков рыбы; рыбьи головы и хвосты мелькали над водой.

брасывались рыбы, которых оттесняли на сушу все новые и новые рыбьи косяки, идущие из моря.

На реке, недалеко от берега, покачивалась лодка. В лодке стоял один из охотских служилых. В руках он держал острогу — длинную палку, к концу которой была прикреплена железная пластинка с острыми зубьями. Служилый то и дело взмахивал острогой, и

почти после каждого удара в лодку падала большая жирная рыба.

— Лучше б невод закинуть,—сказал Чаплин ста­ ричку служилому, который подошел в это время к речке с острогой в руках.

— Нешто невод выдержит? — ответил служилый, усмехнувшись. — Да и не вытянешь этакую прорву.

184