Схожая ситуация складывалась в кукурузном поясе, главном образе в Айове, где в начале октября местная организация Фермерского союза призвала к приостановке продажи продукции, пока не поднимутся цены[67]. Однако и здесь к концу декабря забастовки сошли на нет[68].
Похожая ситуация сложилась на Юге, в Хлопковом поясе, а также штатах Кентукки и Северная Каролина, традиционно выращивавших табак. Инициатором движения здесь стала Американская ассоциация хлопководов. В конце сентября организация выступила с заявлением, в котором предлагалось приостановить продажу хлопка, чтобы вынудить повышение закупочных цен «до уровня стоимости производства», а именно 30—40 центов за фунт. Однако ни о стачках, ни о каких бы то ни было других активных и/или насильственных методах борьбы не заявлялось[69].
Это не означало, однако, что некоторые фермеры не попытались взять инициативу в свои руки, с целью заставить своих коллег примкнуть к бойкоту. Применялась тактика «Ночных рейдов», получившаясвое название послеширокого движения табачных фермеров в Кентукки в 1904 году, когда с целью борьбы за повышение закупочных цен со стороны Американской Табачной Компании, фермеры формировали вооруженные отряды и угрожали своим коллегам, продолжавшим сотрудничество с Компанией[70].
Первые выступления «ночных рейдов» в 1920 году были зарегистрированы в начале октября в Алабаме и северо-восточном Техасе[71], а середине месяца они распространились почти по всему хлопковому поясу. Рейды приняли массовый характер в отмеченном регионе Техасе, прилегающих к нему территориях Оклахомы и Арканзаса, а также территориях северной Алабамы и прилегающих территориях Джорджии. Так же были известны случаи рейдов в Луизиане, Миссисипи, Теннеси, Северной и Южной Каролине[72]. Происходили случаи насилия, и даже перестрелок с человеческими жертвами[73].
Нельзя не отметить противоречия, существовавшие внутри лагеря рейдеров. Хотя движение было в целом де-централизованно и дез-организованно, основной костяк его составляли белые фермеры собственники. Наряду с ними в движении принимали участие афроамериканцы, в основном арендаторы и сборщики, хотя очевидно, в меньшем количестве. Некоторые исследователи отмечают, что помимо основной цели рейдов – заставить производителей хлопкового сырья присоединиться к бойкоту обрабатывающих предприятий, выступления могли носить расистских характер, так как регионе были силы позиции Ку-Клукс-Клана. Некоторые рейды напрямую приписывались этой организации[74]. Однако к концу года движение за повышение цен на Юге сошло на нет.
Исследователи по-разному оценивают причины затухания забастовочного движения во второй половине 1920-х годов.
Е. Ф. Язьков отмечает низкую организованность и плохую коммуникацию между очагами выступлений на Юге и Среднем Западе. В пшеничном поясе Национальная ассоциация производителей пшеницы имела влияние лишь на отдельные районы пояса, так что большинство выступлений принимали спорадический, стихийных характер. То же самое касалось Американской ассоциации хлопководов, которая во многих районах выступлений была единственной подобного рода фермерской организацией. Так же Язьков отмечает нехватку ресурсов у бастующего фермерства. Тут стоит отметить, что поскольку падение цен выпало на середину лета, то к моменту сбора и продажи урожая большинство фермеров попросту не имели средств для поддержания длительной забастовки, так как производственный цикл их хозяйства напрямую зависел от продажи продукции осенью. Фермерские организации же, которых, как отмечает Язьков, было мало, не обладали достаточными ресурсами для помощи своим участникам во время забастовок[75].
Как отмечает Кокрейн, фермеры, которые поддерживали идею бойкота обрабатывающих предприятий и перекупщиков, осуждалирезкий рост насилия, когда некоторые группы, особенно сильно пострадавшие от падения цен, пытались с помощью угроз и оружия заставить остальных присоединиться к борьбе[76].
Действительно, идея бойкота с целью добиться повышения цен на продукцию была крайне популярна среди фермерства осенью 1920 года. Под непосредственным влиянием этого движения 12—13 октября 1920 года в Вашингтоне собралась конференция лидеров фермерского движения, на которых собрались различные представители местных кооперативных союзов, в том числе президент Американской ассоциации хлопководов Джон Уэннамейкер, а также некоторые политические деятели.
Сенатор от Северной Каролины Э. Смит, участвовавший в конференции заявил: «Наша цель – добиться повышения цен на хлопок до 40 центов за фунт, а на пшеницу – до 3 долл. за бушель <…> Если нам не пойдут на встречу, мы, фермеры Америки, не отправим на рынок ни одного бушеля пшеницы, ни одного фунта хлопка или мяса, пока наши требования не будут выполнены»[77].
Эти требования были поддержаны остальными участниками конференции. Забастовка рассматривалась не только как метод борьбы за повышение цен, но и как способ давления на правительственные учреждения, в первую очередь ФРС, повышение ключевой ставки которой связывали с усложнением получения кредита[78]. В то же время на этой конференции была принята резолюция, осуждавшая «ночные рейды» и вообще любые насильственные способы борьбы, отмечалась необходимость придерживаться мирных способов протеста для достижения экономических и политических целей[79].
В целом стоит заметить, что забастовочное движение не добилось сколь бы то ни было долгосрочных результатов, кроме срыва, на некоторое время, цепочек поставок, которые затем восстановились. Причиной этому могло стать то, что кризисный эффект от снижения цен на сельскохозяйственную продукцию ощущался не только непосредственно производителями сырья, но и вторичным и третичным сектором, которые с ними связаны.
Несравненно больших успехов в организации и распространении стало кооперативное движение. Хотя экономически, как будет показано далее, кооперативы не имели столь большого влияния, кооперативные организации стали важной политической платформой для сторонников аграрных реформ.
Суть кооперативного движения заключалась в идее, что фермерство, будучи крайне разрозненной экономической группой, не может эффективно контролировать цены на производимую ими продукцию, в отличие от индустриальных компаний, которые смогли объединиться в тресты с целью контроля объема продукции на рынке, а значит и его цены. Предполагалось, что фермерская кооперация должна стать чем-то похожим на организацию трестов в промышленности. Об этом напрямую заявляют лидеры движения.
Джордж Доис, президент пшеничного кооператива Северной Дакоты заявлял на конференции в Канзас-Сити следущее (пер. авт.): «Конечная цель производителей пшеницы – устанавливать цену на бушель»[80]. В похожем ключе высказывался Фрэнк Лойден, председатель Национального комитета производителей пшеницы (пер. авт.): «Если бы мы были организованы, мы могли бы управлять поставками пшеницы так же, как производители стали контролируют количество стали на рынке. Мы могли бы сказать фабрикам: “себестоимость пшеницы для нас слишком высокая; рынок пшеницы перенасыщен; если хотите молоть нашу пшеницу, платите указанную цену”<…>Поступать с пшеницей так же, как U. S. SteelCorporation поступает со сталью»[81].
Первые кооперативные организации начали появляться в Западной части Среднего Запада и на Тихоокеанском побережье. В августе 1920 появилась Вашингтонская Ассоциация Производителей пшеницы, месяцем позже такая же организация появилась в Айдахо. В 1921 году в Орегоне, Монтане, Северной Дакоте и остальных штатах Северо-Запада появились Ассоциации производителей пшеницы Северо-Запада. Национальная Ассоциация производителей пшеницы начала свою работу еще в мае 1920 года в Юго-Западном регионе. Эти две организации объединились в 1922 году в Американскую Ассоциацию производителей пшеницы, которая начала работу в августе 1923, со штаб-квартирой в Миннеаполисе[82].
В основе организации лежал принцип пула, состоящий из продукции производителей-участников кооперативов. Пул должен был управляться менеджерами ассоциаций, которые бы договаривались о сбытовых ценах, тарифах на перевозки и т. д. Американская Ассоциация производителей пшеницы (ААПП) в 1923 году контролировала около 3,4% всей производимой пшеницы в стране.
Однако вскоре эта организация показала свою неэффективность. Как отмечает Язьков, одной из основных причин стало низкое участие широких слоев фермерства в пулах, что ограничивало ААПП в возможности навязывать посредникам удобные для фермеров цены. Т. Салюстос основной причиной называет плохую рыночную конъюнктуру, а именно низкие цены на пшеницу в 1923 году. Он так же отмечает недостаток располагаемой пшеницы на начало деятельности, неспособность установить партнерские контакты на местном уровне, неспособность Ассоциации эффективно заставлять своих участников выполнять контракты перед контрагентами[83].
Однако идея консолидации кооперативов на национальном уровне оставалась крайне популярной. Немаловажную роль в этом сыграл Аарон Шапиро, председатель Ассоциации производителей фруктов Калифорнии[84].В июле 1920 года в Чикаго была созвана национальная конференция производителей зерна, на которой Шапиро выступил с большой речью, изложив план реформы.
Согласно его плану, в каждой отрасли сельского хозяйства предлагалось создать централизованную систему кооперативов, которые должны были объединять основную массу фермеров и контролировать производство не менее 50% всех видов продукции. Это позволило бы вытеснить посредников и занять доминирующее положение в сбыте и дистрибуции. Для этого предлагалось заключать с фермерами долгосрочные, на 10-15 лет, контракты на поставку объема продукции и вводить санкции против тех, кто не выполнял обязательства, тем самым нанося вред кооперативу. После сбора урожая каждый член организации должен был доставлять его в кооперативные склады, откуда сырье должно было распределяться в соответствии с рыночной конъюнктурой, централизованно[85].
Предложения Шапиро были широко поддержаны среди участников конференции. Был создан комитет из 17 членов конференции (Комитет 17), которому было поручено изучить рынок зерна, кооперативное движение в этой и других сферах, опыт кооперативного движения в Европе[86].
Одним из острейших вопросов, вставших перед Комитетов 17 стало ожидаемое сопротивление местных кооперативных организаций перед централизованным вертикальным объединением в одну общенациональную структуру. Одним из следствий этого стала необходимость сделать участие отдельных фермеров и кооперативов в пулах добровольным. На выступлении Комитета в феврале 1921 года утверждалась в качестве непременного условия самостоятельность местных организаций[87].
В ходе национального кооперативного съезда в апреле 1921 года развернулась дискуссия вокруг формирования пулов зерна. Одну позицию занимали представители Американской Федерации Фермерских Бюро. Они предлагали требовать от участников кооператива реализовывать не мене трети произведенной продукции посредством пулов[88]. Президент Национальной ассоциации производителей пшеницы предлагал еще более радикальных подход – вся продукция фермеров-участников кооператива должна реализовываться через пулы[89].
Более умеренную позицию занимали делегаты от Фермерского союза. В целом поддерживая создание национального кооперативного агентства, они защищали лозунг самостоятельности местных кооперативов. Поддерживая систему пулов, отвергали идею об обязательности участия в них[90]. Основным аргументом противником обязательного участия было то, что им предлагали заключать долгосрочные контракты с новообразованным кооперативом, который еще не успел доказать свою эффективность. При этом если идея окажется авантюрой, фермеры останутся связаны обязательствами, за невыполнение которых им грозят санкции[91].
По итогу долгих дискуссий на Чикагском съезде в 1921 году были приняты предложения Комитета 17, с поправкой на необязательность участия в системе пулов, и принято решение о создании Корпорации производителей зерна Соединенных Штатов (UnitedStatesGrainGrowers, Inc.;USGG,Inc.). во главе корпорации был избран Ч. Густафсон[92].
Членами корпорации могли стать фермерские элеваторы и отдельные сельхоз производители. Фермер должен был уплатить взнос в 10 долл. за вступление, заключить контракт на 5 лет с обязательством сбывать свою продукцию только через кооперативную сеть, находящуюся под контролем корпорации. При этом фермер мог выбирать наиболее подходящий для себя способ реализации своего сырья. Так, он мог продавать свою продукцию сразу после сбора урожая по рыночным ценам. Можно было сдать свой товар на кооперативный склад, получить аванс, предоставив центральному агентству право продавать часть или весь объем продукции по достижении благоприятных цен. Либо же фермер мог вступить в зерновой пул[93].
Однако попытка большой централизованной корпорации по сбыту сельскохозяйственной продукции просуществовала недолго. К маю 1922 года, несмотря на массированную агитационную компанию, развернутую Шапиро и Американской Федерацией Фермерских Бюро, только 1174 фермерских элеватора, немногим более четверти всех в стране, присоединились к корпорации[94]. Компания показала себя очень слабо в продаже зерна в пулах в 1922-1923 году. Только 1% от 50 000 фермеров, подписавших договоры с компанией, пользовались пулами как путями сбыта произведенного сырья[95]. В конце концов, не достигнув заявленных показателей по прибыльности, провалив задачу монополизации рынка, в конце 1923 года USGG, Inc. прекратила свое существование.
Исследователи по-разному оценивают причины провала корпорации. Е. Ф. Язьков указывает на то, что с самого начала в компании существовали разногласия по ключевому вопросу централизованного сбыта продукции. Тот факт, что компания предоставляла выбор в способах сбыта не позволял ей аккумулировать достаточно ресурсов чтобы реально оказывать влияние на цены, хотя это была основная цель создания. Это отторгало потенциальных участников, как индивидуальных фермеров, так и целые кооперативы[96].
Салютос указывает на то, что USGG в той форме, в которой ее предложил организовать «Комитет 17», была своего рода пузырем. Очень скоро стало понятно, что ожидания роста намного превосходят реальное положение вещей. При этом расходы внутри компании на рекламу, офисы, зарплату руководящих лиц, увеличивали кредитное бремя, от которого невозможно было избавиться в существовавшей модели развития[97].
Х. Филлей связывает неудачу USGG в основном с неблагоприятной экономической конъюнктурой. Позиции корпорации в конкуренции за ценообразование с промышленными группами и крупными перекупщиками были слабее за счет низких цен на сельхоз продукцию и относительно большие запасы зерна у фермеров в элеваторах[98].
Попытки консолидации сбыта предпринимались так же и в области скотоводства. В ноябре 1921 года по инициативе АФФБ была создана Национальная ассоциация скотоводов, целью которой было создание централизованной системы скотоводческих кооперативов[99]. Уже к концу 1923 году под эгидой этой организации действовало 12 кооперативных фирм.
Стоит отметить, что хотя попытки создать кооперативную организацию на национальном уровнев целом оказались неудачными, на местном уровне такого рода объединения были достаточно популярны. В целом, в период с 1919 по 1925 годы отмечает рост числа фермеров, сбывающих свою продукцию через кооперативы. Из таблицы 1 видно, что главными центрами кооперативного движения были регионы кукурузного и пшеничного поясов (Средний Запад), а также Тихоокеанские штаты. В среднем по стране удельный вес ферм, связанных с кооперативной системой, вырос с 7,9% в 1919 до 13,9% в 1925 г[100].