по требованию восставших феодалов королем Иоанном Безземельным в 1215 г. была подписана Великая хартия вольностей. Она возложила на монарха обязанность создавать для установления налогов Общий совет королевства. Однако только после буржуазной революции XVII в. парламент приобретает реальное и многоплановое значение.
о верховном законодательном органе страны, имеют в виду не только обе палаты парламента, но и королеву, являющуюся неотъемлемой институцией (частью) парламента.
парламентского верховенства и парламентарного (ответственного) правления.
состоит из палаты общин и палаты лордов. При этом неотъемлемой частью парламента считается британский монарх.
Важнейшая особенность палата лордов — формируется по наследству, Членство в ней обусловлено получением дворянского титула, дающего право быть ее членом. В течение длительного времени это была самая большая верхняя палата среди европейских стран. Членами палаты лордов являлись в конце 90-х гг. XX в. более 1200 пэров парламента, титулованная знать, имена которой вписаны в «золотую книгу» английского дворянства.
На первом этапе конституционной реформы, которая должна осуществляться в течение 10 лет, на основании ст. 1 Акта о палате лордов 1999 г. был ликвидирован статус наследственных пэров и вдвое (до 665 членов) сокращен численный состав палаш: свои места сохранили только 92 наследственных пэра (10% от их общей численности) и порядка 573 пожизненных пэров, включая епископов.
На втором этапе реформы к 2011 г. лейбористы планируют упразднить палату лордов. Предполагается, что ей на смену придет новая верхняя палата (о ее названии еще не принято решение), состс)Ящая из 600 депутатов. 120 из них будут избираться на всеобщих выборах по партийным спискам, еще 120 — назначаться специальной независимой комиссией. Остальные (360 депутатов) будут назначаться лидерами политических Партий
Сейчас в палате лордов действует четыре вида членства:
— духовные лорды (архиепископы Йоркский и Кентер-берийский и епископы англиканской церкви);
— судебные лорды (назначенные в палату бывшие и действительные высшие судебные чины для оказания квалифицированной помощи при решении судебных дел);
— наследственные пэры;
— пожизненные пэры (получившие титул и место в палате за выдающиеся заслуги перед Короной), они не имеют права передавать свой титул по наследству. Первые две категории членов палаты пэрами не считаются.
кворум составляет всего три человека, и в основном участие в ее работе принимают около 100 человек (судебные лорды и пожизненные лорды). Длительное время работу палаты лордов возглавлял лорд-канцлер, назначавшийся на должность премьер-министром. Рльлм инициативами по упразднению поста лорда-канцлера, учреждению Верховного суда, призванного взять на себя функции лордов-судей, и созданию независимой комиссии по назначению судей.
В результате реформы с 2004 г. руководитель палаты лордов занимает данную должность на внутрипалатной выборной основе и не входит в состав правительства. По традиции руководитель палаты лордов принимает участие в дебатах и голосовании, однако не решает процедурные вопросы, как это делает спикер палаты общин.
В общих чертах компетенция палаты лордов включает в себя следующие полномочия: а) законодательные, б) контрольные, в) судебные. Первая группа полномочий обеспечивает участие палаты в законодательном процессе Вторая группа полномочий главным образом заключается в мягком контроле за работой правительства. Судебные полномочия палаты значительны и определяются уже тем, что она является высшей апелляционной судебной инстанцией.
Нижняя палата — палата общин — единственный выборный центральный орган государственной власти. Только депутаты этой палаты могут именоваться членами парламента.
Численный состав палаты к парламентским выборам 2005 г. сократился с 659 до 646 членов, избираемых путем всеобщего равного тайного и прямого голосования сроком на пять лет. В результате новой нарезки округов количество избирателей, проживающих на территории одного избирательного округа, было приближено к среднебританскому показателю в 68 тыс. избирателей на округ.
Палату общин возглавляет спикер.
Избираться в палату может любой британский подданный, 21 года и удовлетворяющий установленным в законодательстве цензам, Избирательный залог составляет 500 ф. ст., он не возвращается, если кандидат набрал меньше 5% голосов.
Выборы в палату общин проводятся по мажоритарной системе относительного большинства. При этом отсутствует требование о получении кандидатом минимального процента голосов избирателей.
На последних парламентских выборах в нижнюю палату (5 мая 2005 г.) вновь победили лейбористы, получившие подавляющее большинство депутатских мандатов — 356, консерваторы завоевали 197 мест, увеличив численность своей парламентской фракции на 33 депутата по сравнению с предыдущими выборами 2001 г., а либеральные демократы по сравнению с 2001 г. увеличили свое представительство в палате общин с 52 до 62 депутатов. Остальные партии в британском парламенте в настоящее время представлены 31 депутатом. Отметим, что по британской традиции за партией признается статус правящей при условии ее пребывания у власти два полных парламентских срока — не менее восьми лет. А в XX в. лейбористам ни разу не удавалось удержать статус правящей партии.
К важнейшим полномочиям палаты относятся: принятие законов, бюджета, рассмотрение финансовых биллей, парламентский контроль за деятельностью правительства. Только эта палата может выразить последнему недоверие.
В Великобритании, как и в других западноевропейских странах, провозглашаемая конституцией независимость депутатов существенно ограничивается жесткой фракционной дисциплиной, имеющей целью поддержание единства и солидарности. В палате общин дебаты проходят в основном между лицами, занимающими руководящие позиции в консервативной и лейбористской партиях, роль рядовых парламентариев в этом процессе, как метко подметили политологи, сведена лишь к «группам поддержки, подбадривающим лидеров».
В целом Великобританию можно с уверенностью охарактеризовать как страну с устойчивой и значительной ролью парламента, во многом обусловленной непрерывностью парламентского развития, сравнимой только с США.
Правительство Великобритании — это высший исполнительный орган власти, возглавляющий государственную администрацию и осуществляющий государственное управление. В этих целях правительство активно использует право законодательной инициативы. Основная масса законопроектов исходит от правительства.
Британское правительство издает два вида актов: подзаконные акты и акты делегированного законодательства.
Правительство формируется после парламентских выборов с решающим участием парламента, перед которым оно и несет ответственность. В случае вынесения вотума недоверия правительству оно должно уйти в отставку.
Для послевоенной Британии характерным является образование однопартийного правительства, что придает ему определенную стабильность. После 1945 г. чаще всего у власти стояли консервативные правительства, последние 10 лет — лейбористы.
Премьер-министром назначается лидер партии, получившей большинство мест в палате общин парламента. По его рекомендации королева назначает остальных членов правительства, как правило, из депутатов партии, победившей на выборах. Таким образом, членами правительства являются депутаты парламента.
Структурные параметры правительства законодательно не регулируются, во многом определяясь обычаями и традициями. В состав правительства входят: государственные секретари, возглавляющие важнейшие традиционные министерства; министры без портфеля (наименования должностей которых сохраняют средневековые названия отдельных членов правительства: лорд-предаедатель совета, лорд-хранитель печати, канцлер герцогства Ланкастерского (им поручаются различные функции по усмотрению премьер-министра)); государственные министры, которые R должности являются заместителями министров, возглавляющих крупные министерства; младшие министры (Парламентские секретари, на которых возложено поддержание связей с парламентскими структурами). Обычно С()став правительства насчитывает около 100 членов.
Возглавляет правительство премьер-министр, его фактическое положение и полномочия сложились на основе обычаев, традиций и конституционных соглашений. Премьер-министр занимает должность первого лорда казначейства, Контрассигнует акты королевы и может предложить ей распустить палату общин.
В британском правительстве создана узкая коллегия, в состав которой входят наиболее влиятельные лица, возглавляющие важные службы и министерства, — кабинет Министров. Персональный состав этого органа лично определяет премьер-министр (как правило, 20—23 члена), внутри кабинета премьер-министром образуется узкое неформальное объединение членов кабинета — «внутренний кабинет» из трех-пяти наиболее влиятельных министров. Как правило, важнейшие политические решения принимаются кабинетом. В соответствии с Актом о государственных документах 1967 г. протоколы заседаний кабинета могут стать открытыми для ознакомления общественности только по прошествии 30 лет.
Кроме того, с 1960-х гг. в Великобритании сложилось конституционное соглашение, согласно которому лидер партии, проигравшей на парламентских выборах, формирует из числа своих сторонников кабинет министров оппозиции — так называемый «теневой» кабинет министров.
Для обеспечения деятельности при правительстве действуют вспомогательные, консультативные органы и службы.
По признанию экспертов, Великобритания относится к той небольшой группе стран, где проводимые с 90-х гг. XX в. административные реформы вполне можно оценить как успешные и результативные. Впечатляющий пример реформы, ориентированной на результат, — это «Хартия прав гражданина», предвыборная инициатива Джона Мэй-джора по определению стандартов и гарантий социальных услуг, переросшая в общенациональную кампанию и ставшая образцом для подражания в других странах.
В результате административных новаций кабинеты Маргарет Тэтчер (премьер-министра Великобритании с 1979 по 1990 г.) и Джона Мэйджора (премьер-министра Великобритании с 1990 по 1997 г.) заставили каждое британское министерство проанализировать свои функции и определиться с тем, что следует делать: упразднить данную функцию, продать или передать ее выполнение по контракту, оставить как есть или создать исполнительское агентство. За 1988—1996 гг. в Великобритании было создано 126 агентств. Раз в три года или пять лет министерства решают судьбу каждого агентства заново, определяя, не следует ли его целиком или какие-то подразделения ликвидировать или реформировать.
Считается, что первые политические партии (протопартии) возникли в этой стране во второй половине XVIII в. Великобритания — это государство с развитыми проявлениями политического и идеологического плюрализма, хотя там и отсутствует разветвленное кодифицированное законодательство о партиях.
В стране утвердилась двухпартийная политическая система, основанная на конкуренции и взаимодействии буржуазной консервативной и левоцентристской лейбористской партий. На общенациональном уровне действует около 10 партий, но «тон» задают консерваторы и лейбористы. После 1945 г. правительство формировалось исключительно представителями этих партий. Главным институциональным фактором, поддерживающим двух-партийность, является мажоритарная избирательная система простого большинства, позволяющая создать ситуацию, в которой победитель получает все преимущества, что ставит в неблагоприятные условия другие партии.
Важное место в общественно-политической жизни занимает Лейбористская партия (от англ. labour — рабочая) — левоцентристская, социал-демократическая организация с богатой историей.
Эта партия была основана в 1900 г. английскими профсоюзами и в 1906 г. приняла современное наименование. Одна из задач, поставленная при ее создании, — представительство и защита лиц наемного труда в парламенте, других органах государственной власти — была осуществлена еще к 20-м гг. XX в. С этого времени лейбористы неоднократно побеждали на выборах и формировали правительство. В 90-х гг. XX в. партия, стремясь расширить свою социальную базу, отказалась от ряда непопулярных и одиозных лозунгов — национализации ключевых отраслей экономики, противодействия военно-политическому союзу с Америкой и др. Ныне лейбористы защищают интересы не только рабочих, но и мелких предпринимателей и служащих, т.е. постепенно превращаются в народную политическую организацию, раздвигая социальные барьеры и стереотипы. Идейно-теоретическая основа партии — идеология демократического социализма.
В партийном руководстве до сих пор сильные позиции принадлежат самому крупному профцентру — Британскому конгрессу тред-юнионов.
Лейбористская партия в организационном отношении представляет собой некую федерацию, состоящую как из коллективных членов (членов тред-юнионов и различных обществ), так и лиц, состоящих в этой организации на основе индивидуального членства. Последние представляют меньшинство в общем партийном составе.
Решающая роль в формировании и проведении партийной политики принадлежит лейбористской фракции в палате общин британского парламента. Рабочий орган партии — национальный исполком, избираемый на ежегодной осенней партконференции. Однако реальная власть сосредоточена в руках лидера партии, который в случае победы на выборах становится главой правительства, как это произошло, например, в 1997, 2001 и 2005 г. После 18 лет правления консерваторов в 1997 г. Лейбористская партия пришла к власти, завоевав большинство в парламенте. На майских выборах в палату общин 2005 г. Лейбористская партия, одержав убедительную победу, дала возможность премьер-министру Т. Блэру стать главой британского правительства в третий раз (с 2007 г. — премьер-министром является Г. Браун). Однако в последние годы из-за сложной социально-экономической обстановки и коррупционных скандалов авторитет лейбористов существенно снизился.
Основной соперник лейбористов — консерваторы (неофициальное название — тори). Они организационно оформились в 1867 г., хотя какие-то элементы партийной структуры и идеологии существовали еще с конца XVIII в. Эта респектабельная и влиятельная партия в минувшем столетии стояла у власти чаще и более продолжительный период, чем какая-либо другая: достаточно назвать имена популярных политиков тори Б. Дизраэли, У. Черчилля и М. Тэтчер. Первоначально Консервативная партия выражала интересы крупных землевладельцев и духовенства, а впоследствии — широких кругов колониально-банковской и крупной промышленной буржуазии. Она проповедует традиционные правоконсервативные идеалы и ценности, но учитывая при этом «британскую специфику». Консерваторы имеют сильные позиции в парламенте, региональных органах власти и в муниципалитетах. Огромную власть в партии имеет ее лидер, который в случае победы партии на парламентских выборах становится премьер-министром. Он не обязан подчиняться решениям ежегодных конференций партии. Большое влияние на политику партии оказывает фракция Консервативной партии в палате общин.