Третьей по величине политической партией Великобритании является Партия социал-либеральных демократов, берущая начало от вигов (конец XVIII в.). По результатам парламентских выборов 2005 г. у нее было 62 места в 625-местном парламенте.
Кроме того, действуют Социал-демократическая партия, отколовшаяся от лейбористской, небольшие и маловлиятельные Коммунистическая и Социалистическая рабочая партии. С 80-х гг. XX в. наблюдается активизация региональных политических (а также культурно-просветительских) организаций — шотландских, уэльских, североирландских, широко использующих популярные лозунги национального возрождения. Как правило, их влияние ограничено территорией конкретного региона.
Франция имеет давнюю конституционную историю. Со времени Великой буржуазной революции конца XVIII века в этом государстве было издано 17 конституций и конституционных хартий.
После Второй мировой войны в 1946 г. была принята Конституция Франции, которая закрепляла Четвертую республику парламентского типа правления. Потом убедили народ в необходимости коренной реформы французского государственного устройства, выразившейся п разработке и принятии новой Конституции.
На всеобщем референдуме 28 сентября 1958 г. около 80% французов проголосовали за новый Основной Закон страны. Действующая Конституция заложила Пятую республику, учредила новую систему организации высших органов государственной власти, которая в научной литературе получила наименование президентско-парламентской (смешанной) формы правления.
Впервые в республиканской истории Франции конституционный текст не разрабатывался Учредительным собранием. Законом от 1 июня 1958 г. его подготовка была делегирована генералу Шарлю д<е Голлю (1890—1970), который наделялся чрезвычайными полномочиями в законодательной сфере. Составление проекта он поручил группе членов Государственного совета во главе с министром юстиции Мишелем Дебре (1912-1996). Правительственный комитет под председательством де Голля сначала обсуждал проект по частям, затем он был передан на рассмотрение Конституционному консультативному комитету. После внесения поправок проект обсуждался в правительстве, был им одобрен и обнародован, а затем передан на всенародный референдум.
В юридическом смысле действующая Конституция включает в себя четыре акта: Конституцию 1958 г., Декларацию прав человека и гражданина 1789 г., преамбулу Конституции 1946 г., а также Хартию об экологических правах 2004 г.
Декларация 1789 г. и преамбула Конституции 1946 г. главным образом касаются прав и свобод человека и гражданина, принципов национального суверенитета, признания народа в качестве единственного источника власти.
В действующей редакции Конституция Пятой республики состоит из краткой преамбулы и 15 разделов, объединяющих 85 статей. Два раздела были исключены конституционным законом 1995 г.
Франция провозглашается правовым светским социальным государством.
Большинство норм Основного Закона регулирует систему публичной власти, в основу которой положен принцип разделения властей. Модель власти, учрежденная Конституцией 1958 г., получила наименование «Пятая республика», сочетающая в себе элементы президентской и парламентской республик. Президент Франции наделяется широкими ключевыми полномочиями по управлению государством и по отношению ко всем ветвям власти. Следует отметить непропорционально большое конституционное регулирование высших органов государственной власти. При детальной регламентации правового статуса президента практически не урегулированными оказались вопросы организации правительства, характер его взаимодействия с парламентом. Хотя в целом доминирующее положение отводится исполнительной ветви власти, одновременно закрепляется принцип парламентской ответственности правительства и независимости судебной власти. Законодательная деятельность парламента по ряду вопросов ограничена. Определен статус Конституционного совета — органа конституционного надзора. Ряд положений посвящен организации местного самоуправления.
Специфика французской Конституции заключается прежде всего в том, что ее переходные положения наделяли правительство правом издания имеющих силу закона ордонансов, с тем чтобы в течение полугода после ее промульгации была создана нормативная база учрежденных ею государственных институтов.
В Конституции 1958 г. существенное внимание уделяется вопросам внешней политики Франции. Декларируется преимущественная юридическая сила ратифицированных международных договоров по отношению к национальным законам. Вопрос о статусе бывших французских колоний был решен в пользу их суверенитета. Здесь интерес представляет разд. XIV «О соглашениях об объединении», формулирующий единственную статью о том, что «Республика может заключать соглашения с государствами, которые желают объединиться с ней с целью развития их цивилизации». Специальный раздел Конституции содержит положения, определяющие членство Франции в Европейском союзе.
Конституционная реформа фактически началась сразу же после принятия Основного Закона 1958 г. Хотя его разработчики и заложили серьезные препятствия для сиюминутных попыток пересмотра моделей и принципов Пятой республики, конституционный текст неоднократно подвергался изменениям. Будучи жестким, Основной Закон предусматривает две процедуры изменения: утверждение конституционного закона на референдуме и принятие поправок к Конституции специально созываемым Конституционным конгрессом (палат французского парламента, заседающих и голосующих совместно). Причем субъектами права внесения предложений по пересмотру фундаментальных положений являются президент, действующий по предложению премьер-министра, и парламентарии. Только после одобрения квалифицированным большинством — 3/5 от общего числа поданных голосов обеих палат национальной легислатуры — конституционный закон выносится на референдум. Поправки к Конституции на референдуме должны получить поддержку абсолютного большинства избирателей, участвующих в голосовании. Причем Конституция не обязывает президента каждый одобренный Парламентом конституционный закон по изменению текста Зсновного Закона выносить на референдум. Это создает так называемую «практику отложенного пересмотра» конституции. При этом одобренные парламентом поправки he имеют никакого срока давности.
Поправки к Конституции касались изменения времени парламентских сессий, определения субъектов запроса h Конституционный совет, порядка избрания президента, уголовной ответственности членов правительства и др. Наиболее серьезным изменениям конституционные положения подверглись в связи с вступлением государства b Европейские сообщества и Европейский союз в 1992 г. В 2000 г. на общенациональном референдуме был сокращен срок полномочий президента Французской Республики t семи лет до пяти, в 2005 г. включено положение о Хартии об экологических правах. Данная Хартия на конституционном уровне закрепляет появление новых экологических прав и обязанностей граждан и государства.
В мае 2005 г. во Франции состоялся общенациональный референдум по ратификации Конституции (конституционного акта) Европейского союза (ЕС), условием вступления в силу которой в 2007 г. являлась ее ратификация 25 членами ЕС. Во Франции — второй по экономическому потенциалу европейской державе — несмотря на беспрецедентную агитационную кампанию в поддержку Конституции ЕС, организованную правительством Франции, против ее принятия проголосовало около 55% граждан.
Конституция 1958 г. содержит важное условие — о недопустимости пересмотра республиканской формы правления.
Во Франции в классическом виде осуществляется предварительный конституционный контроль. Деятельность Конституционного совета — квазисудебного органа, призванного контролировать соблюдение Конституции .и осуществлять конституционный надзор, носит исключительно превентивный характер. Создатели Конституции Пятой республики, учреждая институт конституционного контроля, прежде всего стремились защитить так называемую «регламентарную сферу» от посягательств законодательной власти.
В настоящее время Конституционный совет по сравнению со своим предшественником обладает гораздо большими правами и реальной властью. Данный государственный орган осуществляет проверку на конституционность в отношении органических законов — до их промульгации (абз. 5 ст. 46, ст. 61 Конституции Франции), в отношении регламентов палат парламента — до их введения в .действие (абз. 1 ст. 61 Конституции Франции), в отношении законов — до их промульгации (абз. 2 ст. 61 Конституции Франции); международные договоры могут быть оспорены в Конституционный совет до их ратификации или одобрения (ст. 129.1 Регламента Национального собрания Франции от 3 июня 1959 г.). Кроме того, объектом конституционного контроля могут выступать законодательные предложения или поправки, проходящие законодательную процедуру (ст. 41 Конституции Франции).
Квазисудебный характер деятельности Конституционного совета выражается в том, что процедура рассмотрения дел в нем не такая формализованная, как собственно в судах, — преобладает письменное производство. В его состав входят девять человек, назначаемых на девять лет. По три члена назначают президент, председатели сената и Национального собрания. В его состав пожизненно входят по их желанию бывшие президенты Французской Республики.
Как было сказано ранее, все законы до подписания их президентом проходят проверку на соответствие их Конституции Франции. Если Конституционный совет признает акт противоречащим Конституции, то вправе отменить его.
Помимо полномочий по осуществлению конституционного надзора Конституционный совет наблюдает за ходом проведения президентских и парламентских выборов, общенациональных референдумов.
Второй орган конституционного контроля — Государственный совет, который формируется правительством в основном из квалифицированных юристов. Совет возглавляет систему административных судов. Он разрешает дела о несоответствии Конституции тех или иных актов исполнительной власти по жалобам лиц, права которых затронуты. При установлении Государственным советом неконституционности акта, он аннулируется. Такой конституционный контроль называется последующим.
Высшим представительным и законодательным органом Франции является бикамералъный парламент. Двухпалатность имеет длительные традиции. Начиная с Великой французской революции 1789 г. однопалатный парламент существовал только в течение двух периодов: с 1790 по 1795 г. и с 1848 по 1851 г. Общественную поддержку двухпалатность получала на двух референдумах в 1946 и 1969 гг.
Нижняя палата — Национальное собрание — рассматривается как орган общенационального представительства. Оно включает 577 депутатов, избираемых сроком на пять лет на основе всеобщего и прямого голосования. Верхняя палата — сенат — представляет интересы территориальных коллективов. Члены сената избираются сроком на девять лет путем косвенных выборов создаваемыми в департаментах коллегиями, включающими депутатов всех уровней, кроме коммуны, избранных на территории департамента, и представителей муниципальных советов коммун, находящихся на территории департамента. Сенат представляет интересы территориальных коллективов. Причем каждые три года сенат обновляется на одну треть.
Палаты фактически обладают одинаковой компетенцией, различия касаются лишь законодательного процесса, а также сферы парламентского, контроля. Глава государства обладает правомочиями по Роспуску только нижней палаты. Сенат не может быть распущен. Председатель Национального собрания избирается на срок полномочий палаты. Председатель сената избирается после каждого обновления состава палаты. Он занимает третье место после президента и премьер-министра в должностной иерархии государства. В случае, когда пост президента становится вакантным, председатель сената станов^тся временным президентом страны.
Организация деятельности палат парламента подробно регулируется органическими законами. Внутреннее устройство сената и Национального собрания, процедуры их деятельности устанавливаются самими палатами в собственных регламентах на основе конституционных норм и положений органически* законов. Регламенты палат контролируются Конституционным советом, призванным обеспечивать соблюдение Конституции и осуществлять конституционный надзор.
В палатах парламента об^а3уЮХСЯ парламентские фракции. Минимальное число членов, необходимое для образования фракции, для сената _ 15 членов, для Национального собрания - 20 депутатов. Рабочими органами палат являются постоянные и временные специальные комиссии, а также комиссии по контролю и проведению расследований. В каждой комиссии образуются бюро, в которых должны быть представлены все Партийные фракции.
По закону специальные комиссии должны создаваться для рассмотрения конкретного законопроекта, однако в парламенте сложилась практика: законопроекты рассматриваются в постоянных комиссиях.
Палаты могут для рассмотрения разногласий создавать смешанные паритетные комиссии.
Парламент принимает три вида законов: конституционные (по изменению Конституции), органические (по указанным в Конституции вопросам) и обычные.
Правом законодательной инициативы обладают парламентарии и правительство. Обычно законы проходят три чтения, их подготовку осуществляет комиссия палаты. Закон будет принят в случае одобрения обеими палатами в идентичном виде. Если этого не происходит, то проект рассматривается палатами до тех пор, пока не будет выработан единый текст.
Принятые парламентом законы должны быть в течение 15 дней подписаны президентом. Если он не согласится с каким-либо положением закона, то вправе потребовать его повторного обсуждения. Если закон будет принят повторно в прежней редакции абсолютным большинством голосов, президент обязан его подписать. Любой законопроект может быть передан президентом в Конституционный совет для проверки соответствия его Конституции Франции.
Чаще всего между Национальным собранием и правительством существует политическое согласие по основным вопросам национальной политики, парламентский контроль ограничен. Тем не менее в ряде случаев парламент может создавать комиссии по расследованию, обращаться с вопросами к министрам, а также выразить правительству недоверие, приняв резолюцию порицания. Президент после консультаций с председателями палат и премьер-министром вправе распустить Национальное собрание (так, например, в 1968 г. Национальное собрание распустил Шарль де Голль, а в 1981 г. — Франсуа Миттеран).